厨房的管事是个身材微胖的中年妇人，姓刘，脸上总是挂着一副不耐烦的表情。见沈若微来了，上下打量了她一番，把一个沉甸甸的木盆扔到她面前。
"新来的，正好，把这些衣服洗了。" 刘管事指了指盆里堆积如山的衣物，语气生硬，"记住了，这些都是少爷和小姐的衣服，必须用清水手洗，不能用肥皂，要是洗坏了，把你卖了都赔不起。"
沈若微看着那盆里的衣服，又看了看窗外飘着的细雨和院子里结着薄冰的水缸，心里一沉。
这么冷的天，用冷水洗衣服，她的手......
但她没敢说什么，只是点了点头："知道了，刘管事。"
刘管事哼了一声，转身进了里屋，留下沈若微一个人站在寒风里。
沈若微挽起袖子，露出一双纤细却布满冻疮的手。她深吸一口气，走到水缸边，拿起瓢，一勺一勺地往木盆里舀水。
冰冷的水触碰到手的那一刻，她忍不住打了个寒颤，疼得倒吸一口凉气。那感觉，就像无数根针在同时扎进皮肤里，钻心地疼。
她咬着牙，将手伸进水里，开始搓洗衣服。
寒风呼啸着穿过院子，吹得她单薄的身影摇摇欲坠。沈若微的手很快就冻得通红发紫，失去了知觉，可她还是机械地重复着搓洗的动作。
她在心里一遍遍地告诉自己：忍一忍，再忍一忍。等攒够了钱，就可以带弟弟离开这里了。
不知过了多久，她的手已经完全麻木，连筷子都快要握不住。就在这时，一个熟悉的声音在她身后响起。
"哟，这不是沈大小姐吗？怎么在这儿洗衣服啊？"
沈若微回头，只见林梦瑶带着两个佣人，正站在不远处，似笑非笑地看着她。
林梦瑶缓步走到她面前，目光落在她通红的手上，眼中闪过一丝得意："看来陆公馆的活儿，对你来说，还是有点重啊。"
沈若微没说话，只是默默地继续洗衣服。
林梦瑶见她不理自己，心里有些不快。她眼珠一转，故意脚下一滑，朝着沈若微扑了过去。
"哎呀！"
沈若微下意识地想扶她，可林梦瑶却像是故意的一样，手一扬，打翻了旁边的水桶。冰冷的水瞬间泼了沈若微一身，将她从头浇到脚。
寒冬腊月，冷水浸透了单薄的衣服，刺骨的寒意瞬间包裹了沈若微。她忍不住打了个哆嗦，牙齿都开始打颤。
"对不起啊，我不是故意的。" 林梦瑶站直身体，脸上哪里有半分歉意，分明是幸灾乐祸，"谁让你站在这里挡路呢。"
沈若微抬起头，看着林梦瑶那张得意的脸，心里的屈辱和愤怒像潮水一样涌上来。她攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，强忍着才没有让自己爆发出来。
"没关系，林小姐。" 她低下头，声音因为寒冷和愤怒而微微颤抖。
林梦瑶见她这副逆来顺受的样子，觉得无趣，又说了几句嘲讽的话，才带着佣人趾高气扬地离开了。
沈若微站在原地，浑身湿透，冷得几乎失去了知觉。风一吹，她忍不住发起抖来，眼前阵阵发黑。
她知道，自己不能倒下。
她还有弟弟要救。
沈若微咬着牙，用尽最后一丝力气，将剩下的衣服洗完，然后拖着沉重的脚步，回到了那个被安排给她住的小阁楼。
