第二章：第一次见面，像未熟的牛排
5月的嘉兴站，阳光把站台晒得发烫。芳芳攥着手机站在出口，屏幕上是阿乐半小时前发的消息：“穿灰蓝色T恤，背着黑色双肩包，快到了。”她低头看了看自己的白衬衫和牛仔裤，突然觉得袖口的褶皱太明显，抬手捋了三次。
人群里传来一阵骚动，有人拖着行李箱撞到她的胳膊。芳芳踉跄了一下，刚站稳，就听见一个略带沙哑的声音：“芳芳？”
她猛地抬头，撞进一双带着笑意的眼睛里。阿乐比照片里高，皮肤是健康的小麦色，额前的碎发被风吹得有些乱，肩上果然背着那个黑色双肩包，包带磨得发亮。他手里捏着一张高铁票，指节因为用力而微微发白——原来他也在紧张。
“你……”芳芳刚开口，就发现自己的声音在发颤。
“你比视频里好看，”阿乐挠了挠头，耳尖红了，“视频里总戴帽子，没看到你头发这么短，像……像春天刚抽芽的草。”
芳芳噗嗤笑出声，紧张感瞬间散了大半：“你才像草，你们全家都像草。”话刚说完就后悔了，怎么见面就骂人？
阿乐却笑得更厉害：“对，我们甘肃的草，冬天枯了春天还能长，韧着呢。”
他们沿着站前广场的树荫走，谁都没提“牵手”这回事，却总是不经意间碰到对方的胳膊。阿乐把双肩包摘下来递给芳芳：“你帮我拿一下，我给你带了东西。”包里沉甸甸的，拉链拉开，露出用油纸包着的东西，“我妈做的牛肉干，风干了一个月，路上饿了能吃。”
芳芳捏了一块放进嘴里，咸香里带着点辣，嚼着嚼着，眼眶突然有点热。出来两年，她还是第一次收到家乡之外的人带来的“家里的味道”。
“我也给你带了东西，”她从帆布包里掏出一个玻璃罐，“我房东阿姨教我做的杨梅酱，嘉兴的杨梅特别甜，配面包吃。”
阿乐拧开罐子闻了闻，眼睛亮了：“比西餐厅的果酱香多了。”
他们没去月河街，也没找百年粽子店。阿乐说想看看她工作的地方，芳芳就带他去了西餐厅后门的小巷。傍晚的后厨刚收工，垃圾桶旁堆着削下来的土豆皮，空气里飘着黄油和洗洁精混合的味道。
“每天就在这儿切菜？”阿乐蹲下来，看着墙角那把磨得发亮的菜刀，刀刃上还沾着点胡萝卜屑。
“嗯，刚开始切到手，师傅骂我笨，”芳芳踢了踢脚边的水管，“后来我每天提前半小时来，对着墙练切洋葱，练到眼泪都流干了，就不会被呛到了。”
阿乐没说话，只是把那把菜刀捡起来，用自己的衣角擦了擦刀刃。夕阳把他的影子拉得很长，芳芳突然觉得，这个来自甘肃的男孩，好像比她更懂这片油腻的墙角藏着多少委屈。
晚上，他们挤在芳芳那间十平米的出租屋里。床是上下铺，下铺堆满了厨具教材，上铺勉强能坐两个人。阿乐从包里掏出个小电锅，插上电，倒了半瓶矿泉水：“我带了面条，咱们煮面吃。”
水开的时候，他从另一个塑料袋里拿出两棵青菜、两个鸡蛋，还有一小罐红色的酱料。“这是我妈做的油泼辣子，”他边搅面条边说，“在上海买不到这么香的。”
