李凤娇半倚在窗边的暖榻上，身上裹着厚厚的狐裘。深秋惨淡的日光透过糊着高丽纸的窗棂，勉强在她枯槁的脸上投下一层灰白的光晕。她手里捻着佛珠，目光却没什么焦距，虚虚地望着窗外庭院里那株叶子几乎落尽的梧桐树。
“老夫人，药煎好了。”大丫鬟翠微端着一碗热气腾腾的汤药进来，声音轻得像怕惊飞了尘埃。
李凤娇眼皮都没抬，只从鼻子里“嗯”了一声。翠微小心翼翼地用小银勺舀了药，吹凉些，送到她唇边。李凤娇如同一个没有灵魂的木偶，顺从地张开嘴，任由那苦涩至极的药汁滑入喉咙。她甚至没有像往常那样皱眉，仿佛那令人作呕的味道已经麻木了她的味觉。
翠微看着她这副模样，心头一酸，差点落下泪来。自从那日二爷和大夫人大闹一场，侯爷震怒之后，老夫人就像是被抽走了最后一丝精气神，越发沉默寡言，眼神也一天比一天空洞，仿佛对什么都提不起兴趣，连药都喝得这般麻木。这府里的天，是真的要变了？
就在这压抑得令人窒息的寂静中，一串急促又带着点刻意娇俏的脚步声由远及近，伴随着丫鬟们一连串的通报：
“三小姐回府了！” “三小姐来看老夫人了！”
珠帘哗啦一声被猛地掀开，带进一股冷冽的秋风。王玉蓉穿着一身崭新的石榴红缂金丝云锦袄裙，头上簪着赤金点翠的步摇，脸上薄施脂粉，容光焕发得与这病气沉沉的屋子格格不入。
“娘——！”她人未到，那带着哭腔的娇唤先至，三步并作两步扑到暖榻前，作势就要往李凤娇怀里钻。
李凤娇在她扑上来的瞬间，几不可查地蹙了下眉，身体微微后仰，避开了那份过于热情的肢体接触。王玉蓉扑了个空，动作僵了一下，随即顺势伏在榻沿，抬起一张精心修饰过的、泫然欲泣的脸：“娘！女儿想死您了！听说您前几日又……可把女儿吓坏了！”她掏出绣着并蒂莲的丝帕，假意按了按毫无泪痕的眼角。
李凤撩起沉重的眼皮，浑浊的目光落在小女儿那张娇艳如花、不见半分憔悴的脸上，声音干涩沙哑，带着病气：“蓉儿……回来了？……气色……倒好……”
王玉蓉脸上飞快地掠过一丝不自然，随即堆起更甜腻的笑容，抓住李凤娇放在狐裘上的手，轻轻摇晃着撒娇：“娘~女儿在婆家一切都好，夫君也体贴，就是心里记挂着娘的身子，日夜难安。这不，听说娘好些了，女儿立刻就求了婆婆赶回来看您了！”她一边说，一边用眼角余光飞快地扫视着屋内，似乎在观察着什么。
“哦……好……就好……”李凤娇的声音有气无力，眼神依旧空洞，仿佛只是随口应着。
王玉蓉见母亲这副半死不活、魂游天外的样子，心头暗喜，觉得时机正好。她凑得更近了些，声音压得低低的，带着一种分享秘密的兴奋和一丝不易察觉的急切：
“娘，女儿有件天大的喜事要告诉您呢！”她脸上飞起两团红晕，带着少女般的娇羞，一只手不自觉地、极其自然地轻轻抚上自己平坦的小腹，语气神秘又得意，“女儿……女儿有身子了！”
暖榻上，李凤娇捻动佛珠的手指，倏地停住了。
