她看着地上依偎在一起舔舐幼崽的母猫，又看看那人消失的方向，一种劫后余生的虚脱感混杂着浓浓的不安，沉甸甸地压了下来。
* * *
养心殿内，鎏金蟠龙烛台上的烛火跳跃着，将帝王的身影长长地投在光洁如镜的金砖地面上。
玄烨端坐在宽大的紫檀御案之后，明黄色的常服衬得他面如冠玉，眼神却比烛火更幽深难测。案头堆积如山的奏折被推到一旁，取而代之的是一本摊开的、墨迹簇新的册子——那是他刚刚亲笔拟就的旨意。
“查。”他薄唇轻启，吐出一个字，声音不高，却带着不容置疑的穿透力，在空旷寂静的殿内回荡。
总管太监苏培盛躬着腰，几乎弯成了虾米，额头紧贴着冰凉的地砖，大气不敢出。他眼角的余光瞥见那册子上密密麻麻的蝇头小楷，似乎全是人名。
“太医院，上至院使，下至刚入值未满月的学徒，包括告老还乡、云游行医者，”玄烨的手指在册子名单上缓缓划过，指尖敲击在硬实的纸面上，发出笃笃的轻响，每一下都像敲在苏培盛的心尖上，“给朕彻查！三日之内，朕要知道，太医院百年间，可曾有过专攻‘兽医’一科者？有无典籍记载？”
兽医？！
苏培盛的头垂得更低了，几乎要埋进胸口，心里掀起惊涛骇浪。陛下这…这查的什么？给牛马看病的？这跟太医院那些给龙体凤体请脉的国手们有半点关系吗？他满腹惊疑，却一个字也不敢问，只把腰弯得更深，喏喏应道：“奴才遵旨！定…定彻查清楚！”
玄烨的目光并未离开那册子，仿佛能穿透纸背，看到那个在废宫荒草中、满手血污却眼神灼亮的女子。她口中那些惊世骇俗的词语，此刻清晰无比地在他脑海中回响。
“破伤风杆菌…”他低声重复着这个拗口而古怪的组合词，指尖无意识地在光滑的案面上画着无形的轨迹，如同描绘着某种肉眼难见的微小存在，“活的‘毒’…小到看不见…”
还有“狂犬病”…那又是什么？竟让她在情急之下脱口而出“接种”和“特定的药”？“接种”二字，在农事上倒是常用，指移栽秧苗。可用在“病”上？还有那“药”，她提到时眼中闪过的笃定光芒，绝非虚妄。
“苏培盛，”皇帝的声音再次响起，打断了苏培盛纷乱的思绪，“再传一道密旨。”
苏培盛一个激灵，腰杆挺直了些，洗耳恭听。
“着人，去查…”玄烨的语调带着一种深思熟虑的审慎，“京中，乃至天下各地，民间可有专治‘畜疾’的奇人？尤其是…精通牛马猪羊之外，擅长猫犬疑难杂症者？不拘身份，凡有所长，速速报来。另，翻检宫中所有典藏医书药典，看看…可有‘破伤风’、‘狂犬病’、‘杆菌’等字眼记载？若有，连书带人，即刻呈报。”
“奴才…奴才明白！”苏培盛的声音都有些发飘了。这旨意一道比一道离奇！民间兽医？猫狗疑难杂症？还有那些闻所未闻的怪词！陛下今日这是怎么了？莫不是被什么…魇着了？这念头一起，苏培盛自己都吓得一哆嗦，赶紧死死压下去，头磕在地上，“奴才这就去办！定不辱命！”
