宋朝有个叫吕本中的官员，写过本《官箴》，里面说县令每天要处理"词讼（打官司）、赋税、徭役、灾荒"四大类事，光是断案就够头疼：张家丢了鸡，李家占了地，王家儿子不孝顺，件件都得管。有个县令为了断一桩"鸡归谁"的案子，审了三天，最后把鸡杀了让两家分肉，自己还赔了酒钱，堪称"古代版调解大师"。
钱昆想找个"无通判"的地方，纯属痴心妄想。宋太祖早就下过死命令："大州置二员，小州一员，州事无大小，须通判联署方行。"——除非他去管个荒岛，不然总有个"监工"在旁边盯着。后来他真被派到了苏州，那儿螃蟹管够，可通判也来了个姓王的，天天跟他抢蟹腿吃，气得钱昆写诗："蟹肥暂忘通判扰，醉里挥毫骂监州。"
第四章：中央机构：一群宰相吵架的艺术
地方官闹心，中央官也别想消停。宋朝的中央机构，堪称"分权制衡"的活化石，核心就是：不让任何一个人说了算，哪怕效率低到让人抓狂。
最典型的是"二府三司"制。"中书门下"（又称政事堂）管行政，长官叫"同中书门下平章事"，就是宰相；"枢密院"管军事，长官叫"枢密使"，相当于国防部长；"三司"管财政，长官叫"三司使"，号称"计相"。这三个部门互不相干，开会得皇帝亲自组织，堪称"三个和尚没水喝"的典范。
宋太祖这么设计，是被唐朝的"安史之乱"吓怕了。唐朝后期宰相兼节度使，手握军政财大权，说反就反。宋太祖拍板："行政的别碰军权，管军的别碰钱袋子，管钱的别掺和行政！"于是出现奇观：打仗时枢密院调兵，将领带兵，后勤归三司，打完仗将领还得把兵符交回去——谁也别想拥兵自重。就像公司里CEO管业务，COO管人事，CFO管钱，仨人互相不搭理，开会得董事长亲自喊，不然能各自干半年不碰头。
但副作用也很明显：部门扯皮成常态。有次北方辽国入侵，枢密院说"得增兵十万"，三司说"国库没钱养"，中书省说"要不先和谈？"吵了三个月，辽国都抢完撤退了，宋朝还没拿出方案。最后皇帝急了："增兵五千，钱从内库出，谁再吵就打板子！"这才把事定下来。
宰相们也不是铁板一块。宋太祖故意设"参知政事"当副宰相，牵制宰相权力。寇准当宰相时，参知政事王钦若天天给他使绊子，俩人在朝堂上吵得面红耳赤，宋真宗只能当"裁判"："你们各说各的，朕再想想。"有次讨论官员升迁，寇准主张提拔寒门子弟，王钦若说"得看家世"，吵到最后寇准急了，拍着桌子说："你就是怕寒门抢了世家的饭碗！"王钦若也不含糊："你当年不也是靠恩荫当官的？"气得寇准差点拔剑——当然，宋朝文官吵架顶多拍桌子，拔剑是要被弹劾的。
更绝的是"封驳制度"。中书省草拟的圣旨，得经过门下省审核，门下省觉得不合适能"封还"，就是把圣旨退回去让重写。有次宋仁宗想给宠妃的叔叔升官，中书省拟了旨，门下省直接打回来："不合规矩！"宋仁宗不甘心，改了个官名再发，又被退回来："换汤不换药！"来回三次，最后宋仁宗只能作罢，私下跟宠妃吐槽："不是朕不给你家亲戚升官，是门下省那伙人太较真！"
