苏曼殊的脸颊微微发烫，却依旧挺直脊背：“我学的是美术，但我知道，国家的产业不该被外人随意拿捏。”
“说得好。”顾晏廷忽然收起玩笑的神色，“三日后下午三点，来督办署详谈。”他转身揉了揉男孩的头，“阿元，跟苏小姐道歉。”
“苏姐姐对不起。”男孩脆生生地说，眼睛亮晶晶的，像藏着星星。
轿车驶远后，黄包车夫才敢凑上来：“小姐，那可是顾督办啊，您真敢跟他谈？”
苏曼殊望着车影消失的方向，握紧了手里的素描本。封面上，巴黎的夕阳正落在流浪歌手的小提琴上，而上海的霞飞路，梧桐叶间漏下的光斑，正照在她沾了颜料的裙摆上——像朵意外绽开的红玫瑰。
第二章 督办署的交锋
督办署在静安寺附近，一栋折中主义风格的洋楼，廊柱上雕着西洋花纹，飞檐却带着中式的翘角。苏曼殊站在门口深吸一口气，推门时闻到浓郁的檀香，与空气中的雪茄味混在一起，有种奇特的压迫感。
顾晏廷的办公室很大，整面墙的书架上摆满了线装书，对面的陈列柜里却放着几支最新式的勃朗宁手枪。他坐在红木办公桌后，正在看文件，阳光透过百叶窗落在他脸上，明暗交错，像幅立体的木刻。
“苏小姐请坐。”他头也没抬，指了指对面的皮椅。
苏曼殊坐下，把带来的纱厂图纸推过去：“这是明远纱厂的平面图，建厂时严格按照租界章程，绝无违规之处。工部局突然要求收回地皮，说是要建‘公共花园’，实则是想转给英国的怡和洋行。”
顾晏廷翻了两页图纸，忽然问：“苏小姐在巴黎，见过凯旋门的夜景吗？”
苏曼殊一愣：“见过。”
“那你觉得，上海的霞飞路，比得过香榭丽舍？”
“各有千秋。”她不明所以，却还是认真回答，“香榭丽舍有历史的厚重，霞飞路却有新旧碰撞的生气——就像您办公室里的书架和手枪。”
顾晏廷终于抬眼，眸子里闪过一丝笑意：“苏小姐很会说话。”他起身走到窗边，望着远处的黄浦江，“你知道工部局为什么敢动苏先生吗？因为他们背后有英国人撑腰，而眼下直系和皖系打得正凶，没人腾得出手来管租界的事。”
“所以您也管不了？”苏曼殊的心沉了下去。
“管得了，也管不了。”他转过身，指尖敲击着窗台，“我可以压下工部局的决议，但苏先生要答应我一个条件。”
“您说。”
“明远纱厂要接下军方的订单——三个月内，赶制一万套军服。”
苏曼殊猛地站起来：“您是要我们给军阀做军装？”她在法国时就听说国内军阀混战，民不聊生，父亲也常说“兵祸猛于虎”。
“不是军阀，是国民革命军。”顾晏廷的声音陡然严肃，“北边的战事快结束了，接下来要对付的是租界里的这些豺狼。没有军装，士兵们只能光着膀子打仗。”
苏曼殊愣住了。她在巴黎的报纸上看到过国民革命军北伐的消息，却没想过会和自己扯上关系。
“我父亲是实业家，从不参与军政。”
