上辈子官府来“募粮”，多亏有这座山，我和二叔才没饿死。说起来那 “募粮” 的由头，还是胡铁牛主动挑起来的。
那会儿南方河安府遭了洪灾，官府粮仓空了，便派了人四处 “以钱换粮”，说是换，实则半买半征。胡铁牛那会儿刚从山洞里得了几百斤粮食，一听这消息，眼睛都亮了。他咬咬牙捐出一半，嘴上喊着 “为朝廷分忧”，心里打的全是搏前程的算盘 —— 以为捐了粮就能攀上官场的边。
可他那点粮食哪够看？连个水花都没溅起来。不过歪打正着，倒是让胡宝珠入了一起来收粮的胡凉县县令公子的眼。就因这事结了缘，上辈子胡宝珠才能顺顺当当进女子学堂，成了村里第一个识字的姑娘。
这一世？山洞里的粮食早被狗蛋一家搬走了，他们爷俩再不用饿肚子。而胡宝珠啊，没了我的粮食，你的女子学堂，这辈子怕是连门槛都摸不着了。
天快蒙蒙亮时，东方泛起鱼肚白，我终于拖着灌了铅似的腿挪到二叔家院外。露水打湿了裤脚，山风浸得骨头缝都发疼，背上的背篼勒得肩膀火辣辣的，像要磨掉一层皮。
二叔自腿伤后，就不怎么锁院门了。一来是夜里若有人找，他那腿不方便起身；二来家里实在穷得叮当响，除了他孤身一人，连只鸡鸭都没养过，偷都没得偷。
我轻轻推开虚掩的院门，朽坏的门轴 “吱呀” 一声，在寂静的黎明里格外清晰。
“阿四？是你么？” 二叔沙哑的声音从屋里传来。
这时候的二叔，正为治腿的一百两银子愁得头发都白了，成宿成宿睡不着，就算眯一会儿也浅得很，一点动静就醒。
我走到他房门前，故意让语气带着几分低落和委屈：“二叔，是我。肚子实在空得慌……”
“厨房灶里埋着根红薯，” 屋里传来二叔的叹息，那声气里全是无奈，“你那爹娘…… 唉，心偏到胳肢窝里去了。”
话音落，屋里便又静了，只剩下他压抑的呼吸声。
进了厨房，我放下背篼，小心翼翼地搬出那只坛子。
终于把坛子掏空，灶台上已摆了一碗米，三块金条、五个拳头大的银元宝，还有八个小银元宝。
这么多钱！难怪胡宝珠上辈子能顿顿喝牛乳！
有钱了！能给二叔治腿了！我恨不得立马踹开门告诉二叔这个好消息！可脚刚抬起来，又猛地顿住。
不行。现在就把钱给二叔，等他腿好了，我那爹娘准会像以前那样，用几句 “亲兄弟”“一家人” 的好话哄得他团团转，让他继续当牛做马，替他们干活，养着胡宝珠。
只有像上辈子那样，让他亲身体验一遍我亲爹娘的凉薄无情，他才能彻底寒心，真正醒悟过来，谁才是真心待他好的人。
我把钱藏在了茅房——那地方自从二叔断腿后就没人收拾，秽气冲天，胡铁牛一家是死也不肯靠近的。
5
回到胡铁牛家时，李翠花刚把朝食摆上桌，瞅见我进门就劈头盖脸一顿骂。直到我从背篼里掏出那几个红薯土豆，她才悻悻地闭了嘴。
早饭是黄乎乎的野菜饼，嚼在嘴里发苦，咽下去的时候刺嗓子。唯独胡宝珠的碗里是鸡蛋羹，嫩黄滑嫩，香气勾得人直缩鼻子——连胡铁牛夫妇都盯着那碗，喉结不住滚动。
