走出铺子，天光刺眼。她下意识回望谢府飞檐的方向，朱门紧闭，隔断尘寰。
在踏入谢府前，她便已叮嘱宝儿：藏拙，吃饱穿暖，跟着外祖父母。她哄他说阿姐要回家取东西。宝儿憋着泪，抱着她许久，才哽咽着应下“好”。那高墙深院，锦衣玉食……本该是宝儿的归宿。可谢少爷那冰锥般的目光和那抹杀意，却像一根毒刺，深深扎进阿福心底。那里，真的安全么？她想起夫人尸身上的刀痕，想起老爷书房被翻得最乱……一个模糊而可怕的念头开始滋生。
她深吸一口气，眼底那点雪亮的光芒，锐利如淬火的刀锋。
回京城！
五
回京的路程，竟比来时快了一半有余。
阿福在京城落脚，平日做些贩卖菜蔬的营生。她像一只警觉的蜘蛛，无声地织着复仇的网。每一个可能与梁家血案有关的街谈巷议、茶楼闲话，她都竖起耳朵捕捉，细细咀嚼，将那些零碎的、模糊的只言片语，一点点拼凑起来。
真相的轮廓逐渐清晰：腊月十五那场惨祸，梁家阖府主仆三十一口，除小少爷梁景和（宝儿）侥幸生还，余者皆殁。凶手丧心病狂，更将偌大府邸付之一炬，繁华尽成焦土。最终只寻得三十具遗骸，由几位与梁夫人交好的官家夫人合力收殓安葬。她们怀着哀思与敬意，将梁氏满门的灵位，供奉于开福寺偏殿，祈愿亡灵安息。
香烟袅袅的开福寺偏殿内，阿福肃立在梁氏灵位前。喉头苦涩翻涌，眼眶灼热。七年前那个腊月十五，濒死的她蜷缩在积着污雪的路旁，是梁夫人的车驾停下，是那只温暖的手将她从鬼门关拉回。此后七年，梁府于她，是浸在蜜罐里的光阴。
老爷宽厚仁善，每逢年节，总不忘额外给她一个大红封，里面是银子打的平安扣，叮当作响，是他对孤女平安顺遂的祈愿。张妈刀子嘴豆腐心，总嫌她“吃得比猪多”，却悄悄用自己半新的料子，为她裁了一身又一身衣裳，针脚细密。今年二月，她满了十五岁，夫人和张妈郑重其事地为她行了及笄礼，一应礼节周全，丝毫不逊于正经小姐。夫人更是早早为她销了奴籍，文书上，让她随了张妈的姓——张。她从此有了堂堂正正的名姓：张阿福。
如今，宝儿已在湖州安身。阿福心中再无挂碍。她凝视着那一个个冰冷的牌位，仿佛能看到夫人温婉的笑，老爷宽厚的手，张妈佯怒的眉眼……一股滚烫的悲愤与决绝在胸中激荡、凝结。
她缓缓跪下，对
