整个过程，他神色专注而审慎，没有丝毫的敷衍。
片刻，他放下文书，抬眼看向周栋，眼神里有理解，也有一丝商人特有的冷静：
“周老弟，你这境遇……唉，生意场上，难免磕磕绊绊。你这铺面位置尚可，租期也还有两年多……行，这押物，我张某人认了。”
他顿了顿，报出条件，“利息，月息两分。三十日为限。你看如何？”
两分！
这比市面上钱庄的利息要高出一截！
周栋的心猛地一抽。
但此刻，他就像即将渴死的人，哪还顾得上水是甜是咸？
他咬紧后槽牙，腮帮子绷出坚硬的线条，从喉咙里挤出两个字：“成！我认！”
张三爷点点头，脸上重新浮现出那温和的笑意，甚至还带了几分赞许：“周老弟是爽快人。这样，”
他话锋一转，语气带着一种为对方着想的体贴，
“若你能在月内还上，这利息，我给你打个八折！咱们交个朋友，也算结个善缘。”
打八折？
周栋几乎以为自己听错了！
这简直是雪中送炭！
巨大的惊喜和感激瞬间冲垮了他紧绷的神经，他眼眶一热，声音哽咽：
“张……张三爷！您……您这份恩情，我周栋记一辈子！一定！一定月内还上！”
拿着沉甸甸的救命银子，周栋几乎是飘着走出恒昌当的。
身后，张三爷那句“朋友”、“善缘”，像温暖的炭火，烘烤着他被绝望冻僵的心。
他觉得，自己这条命，是张三爷从悬崖边上拉回来的。
或许是老天爷终于开眼，或许是张三爷带来的运气，更可能是周栋这十年在码头积累下的一点人脉和信用发挥了作用。
拿到银子的第二天，他不再去“富春记”门口当石狮子，而是拼了命地四处奔走，求告以前合作过、还算有点交情的小货主、小行商。
他把那批山货拆零了，像蚂蚁搬家一样，一点一点地低价盘了出去。
虽然亏了些本钱，但总算在半个月内，硬生生凑齐了要还的银子本息。
4 咱们合股干大事
还钱那天，周栋特意换了件稍微体面点的旧长衫，怀揣着银子，脚步轻快地再次踏入恒昌当。
阳光透过宽敞的门窗照进来，铺子里明亮得晃眼。
“张三爷！我来还银子！”
周栋的声音里充满了劫后余生的感激和轻松。
张三爷正在和一个伙计低声交代着什么，闻声抬头，脸上立刻绽开笑容，快步迎了上来：
“哎呀！周老弟！这才半个月！我就知道你是个有能耐、讲信用的！”
他热情地拍了拍周栋的胳膊，动作自然亲切。
伙计很快拿来了账本。
周栋把银子如数奉上，沉甸甸的一包。
张三爷看也没看，直接递给伙计去称量，自己则拿起毛笔，在账本上周栋的名字下利落地划去欠款。
然后，他抬头，笑容更深：“周老弟，我说过的话，算数。月内还清，利息打八折。”
他示意伙计，“把多收的利银，退给周老板。”
伙计利落地点出几块碎银，递给周栋。
周栋看着手里多出来的银子，再看看张三爷那张真诚和气的笑脸，一股滚烫的热流猛地涌上眼眶。
这不仅仅是钱，这是信任，是尊重！是在这冰冷世道里，他从未感受过的温暖和义气！
