琼枝性子张扬，得罪的人不少，但似乎都不至于要她的命……特别的人？我脑中灵光一闪！“有一个人！”我突然想起，“花魁竞选前几日，琼枝曾得意地跟我炫耀，说她搭上了一个大人物！出手极其阔绰，还许诺要替她赎身，让她当外室！她当时神神秘秘，不肯说是谁，只说……是位贵人，身份尊贵得吓人，连鸨母都对他毕恭毕敬！”
“贵人？”萧景珩的眼神突然犀利，“她可有提过那贵人有什么特征？或者，留下过什么信物？”“特征……她没细说，只说那贵人似乎很神秘，每次来都戴着面具，由鸨母亲自引到顶楼从不对外开放的‘揽月阁’相见。”
“信物……对了！她好像提过一嘴，说那贵人赏了她一样稀罕东西，是西域来的，叫什么……‘冰魄’？还是‘水魄’？她说那东西在暗处会发光，像星星一样！”
“冰魄？水魄？”萧璟珩的眉头紧紧锁起，“左轮！立刻带人搜查揽月阁！任何可疑之物，尤其是能在暗处发光的东西，全部带回！另外，提审鸨母！我要知道，那个所谓的‘贵人’，究竟是谁！”
“是！”左轮领命而去。萧璟珩的目光再次落回那块画着诡异符号的破布上，陷入沉思。我站在一旁，看着萧璟珩的脸，第一次真切地感受到这桩案子背后的凶险。他说的没错，这绝不仅仅是争风吃醋那么简单。那个神秘的贵人，那个诡异的符号，都是谜团。
一个时辰之后，左轮带着人回来了，脸色却异常凝重。“侯爷！”他快步上前，“揽月阁……被人清理过了！非常干净，几乎找不到任何居住过的痕迹！只在……只在窗边一个缝隙里，找到了这个。”
他摊开手掌，掌心是一颗小指指甲盖大小、形状不规则、透明的……小石头？在昏暗的柴房里，散发着极其微弱、幽蓝色冷光。
“冰魄？”我下意识地说出口。萧璟珩捻起那颗小石头，对着光线看了看，又放在鼻端轻嗅，“不像玉石，也并非是夜明珠……从未见过。”
“鸨母呢？”左轮脸色更难看了，“属下无能！那鸨母……不见了！看守她的兄弟被人从后面打晕了！后角门有强行打开的痕迹！有人……把她劫走了！”
“废物！”萧璟珩大喊。鸨母是连接那个神秘“贵人”的关键线索，如今竟在眼皮底下被人劫走！线索似乎瞬间全部断掉。现场清理过，唯一的活口鸨母被劫，阿吉死了，只留下一个看不懂的符号和一颗诡异的小石头。
就在这时，一个负责看守大厅的差役匆匆跑来，手里捧着一件水红色的舞衣：“侯爷！这是在琼枝姑娘妆房角落的废料筐里发现的！压在几块破布下面！看着像是……她的旧舞衣？但上面有些奇怪的污渍，闻着有股……淡淡的杏仁味？”杏仁味？剧毒氰化物常带有的苦杏仁味！我和萧璟珩对视了一眼。
“拿过来！”萧璟珩沉声道。差役立刻将舞衣抖开。那是一件半旧的舞衣，水红色，样式简单，有一片污渍，凑近了，果然能闻到一丝类似苦杏仁的气味！
“这是……”我仔细辨认着舞衣的样式和污渍的位置，突然，我想起，几天前，我去给灵歌姑娘送胭脂，路过二楼回廊时，正撞见琼枝怒气冲冲地从她的房间出来，手里就揉着一团水红色的东西，狠狠摔给身后的小丫鬟，嘴里还骂着：“没用的东西！这点小事都办不好！沾了脏东西还怎么穿？给我扔了！晦气！” 那小丫鬟吓得直哆嗦，抱着那团东西就往后院跑……
