“主考官李庸……收受巨贿……泄题鬻爵……涉案银两逾……百万……”
“廉洁考舍”！
赵桓的脑海中，瞬间炸开半年前勤政殿上的那一幕。
彼时春风和煦，御花园的牡丹开得正艳。礼部侍郎李庸，一脸“忧国忧民”、“殚精竭虑”的忠臣模样，在他面前慷慨激昂，唾沫横飞。
“陛下！科举取士，乃国朝抡才大典！然则舞弊之风，屡禁不绝，实乃心腹大患！臣痛心疾首，夙夜难寐……” 李庸激动得稀疏的眉毛都在抖动，他挥着手，两个小太监吃力地抬上一个蒙着黑布的东西。黑布揭开，赫然是一座寒光闪闪的精铁囚笼模型！
“此乃臣呕心沥血所创——‘廉洁考舍’！”李庸的声音因亢奋而拔高，“以精铁铸造，仅容一人直立！考生入内，即由衙役落锁，断绝内外交通，莫说夹带传递，便是蚊蝇亦难飞入！更兼锁闭七日，断绝饮食饮水！陛下试想，腹中空空，饥渴难耐，纵有千般作弊心思，又有何余力施展？唯有摒除杂念，全神贯注于考题！此乃釜底抽薪之策！以七日之苦，换一生功名之清白！寒门学子，必当感念陛下与朝廷恩德！此法若行，臣敢以项上人头担保，科场弊案，自此绝迹！”
当时，赵桓虽觉得此法过于酷烈，但见李庸言辞恳切，一副为国为民、大义凛然的模样，加之朝中关于科场舞弊的奏报确实层出不穷，他竟鬼使神差地……允了！
“廉洁考舍”……好一个“廉洁考舍”！好一个“釜底抽薪”！好一个“感念恩德”！
“哈……哈哈……”赵桓看着密报上“李庸”二字，喉咙里滚出几声压抑至极的、如同困兽受伤般的低笑。怒到极致，竟只剩下这荒诞的、令人齿冷的笑意。他猛地将那份密报攥紧，坚硬的纸页边缘深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛。
三十具铁笼！三十条活生生的性命！那些寒窗苦读十数载，怀揣着唯一一丝改变命运希望的贫寒子弟，满心以为踏入了朝廷公正的殿堂，却被他们无比信任的“清官”主考，亲手推入了他精心设计的、名为“廉洁”实为炼狱的坟场！在狭窄、冰冷、黑暗的铁笼中，忍受着刻骨的饥饿和干渴，在绝望中用手指抠挖坚硬的铁壁，直至指甲剥落，骨节碎裂，最终在无边的痛苦中，无声无息地腐烂！
而李庸！这个口口声声为国除害的忠臣！此刻想必正躺在堆金砌玉的温柔乡里，搂着用寒门举子血肉换来的美妾，数着沾满人命的银票！
“李庸！”赵桓猛地一拍御案，巨大的声响震得笔架上的玉管笔簌簌掉落。“好！好得很！你给朕的这份‘大礼’，朕收下了！”
他抬起头，眼中再无半分温度，只剩下狂暴的、足以摧毁一切的雷霆之怒：“影七！”
“臣在！”影七如同鬼魅般出现在殿中阴影处。
“即刻锁拿李庸！阖府上下，鸡犬不留！九族之内，无论亲疏远近，凡沾亲带故者，给朕一个不漏地抓起来！”赵桓的声音如同极北的寒风，刮过空旷的大殿，“另外，传旨工部！将那三十具‘廉洁考舍’，给朕原封不动、连夜从江南运回来！就摆在——宫门前的广场上！”
“遵旨！”影七的身影一晃，再次融入黑暗，只留下殿内令人窒息的杀意。
