这不是虚张声势。阿布确实能在他命令下进行防卫，而且乔木手中的盲杖在必要时也可以成为武器——他花了三个月时间练习盲杖格斗。
"妈的，瞎子..."男人咒骂着，但乔木听到他的脚步声在后退。在资源匮乏的末日，没人愿意冒险受伤，即使是抢劫一个盲人。
危机解除后，乔木蹲下来抚摸阿布的头以示奖励。就在这时，他听到一个女性的声音从身后传来。
"你的狗训练得真好。"
声音很近，带着医生特有的那种冷静观察的语气。乔木记得这个声音——住在他隔壁的林医生，据说是个外科医生，副本降临后成了所谓的"玩家"。
"谢谢。"乔木站起身，"阿布是我最好的伙伴。"
"你不参加副本，怎么生存？"林医生直截了当地问。乔木能闻到她身上的消毒水味掩盖不住的血腥气，还有衣服上未干的副本污渍。
乔木调整了一下购物袋的位置，"副本不是生存的唯一方式。"
"但这是最有效的方式，"林医生的声音突然激动起来，"你知道我昨天拿到了什么吗？一箱抗生素！在这个医疗系统崩溃的世界里，这比黄金还珍贵！"
乔木微微侧头，仿佛在认真倾听，然后他说："林医生，你受伤了。"
一阵沉默。乔木能听到对方突然变得急促的呼吸。
"你怎么...哦，对，你是盲人。"林医生的声音里带着恍然大悟，"是的，我的左臂...副本里的东西抓的。"
"需要帮忙吗？我就住在你隔壁。"
又是一阵沉默，只有阿布偶尔摇动的尾巴拍打地面的声音。
"谢谢，但...我处理好了。"林医生的语气软化了一些，"我只是不明白，乔先生。你有能力——我能听出来你很聪明，你的狗也很棒。为什么不参与副本？在这个世界，不前进就意味着死亡。"
乔木轻轻笑了，"林医生，你听过一句话吗？'活着不等于生活'。我不参与副本，但我依然在生活。"
他听到林医生深吸一口气，然后是衣服摩擦的声音——可能是在摇头或是耸肩。
"随你吧。但总有一天，资源会耗尽，那时候..."
"那时候我会面对它，"乔木平静地打断她，"就像我面对失明一样。不是所有黑暗都值得恐惧。"
分别时，林医生突然说："你的罐头...不多了吧？明天有个D级副本在社区中心开启，奖励是食物。如果...你想试试的话。"
乔木只是摇了摇头，尽管他知道对方能看到。"谢谢，但我明天计划练习钢琴。肖邦的夜曲，很适合现在的夜晚，你不觉得吗？"
回到家，乔木把物资分门别类放好，然后坐在钢琴前。他的手指悬在琴键上方片刻，然后落下。《降E大调夜曲》的旋律在狭小的公寓里流淌，阿布趴在他脚边，尾巴轻轻拍打着地板。
窗外，夕阳西沉，给这个被副本撕裂的世界镀上一层血色。
2.
钢琴声在黄昏中渐渐停息，乔木的手指悬在琴键上方，捕捉着最后一个音符的余韵。阿布突然抬起头，耳朵警觉地竖起，喉咙里发出一声几不可闻的低吼。
"有人来了？"乔木轻声问道，手指离开琴键。
