王跛子一个激灵，连滚带爬地钻进了西厢房。
我依旧提着刀，守在门口，像一尊门神。目光扫过院子里噤若寒蝉的“亲人”，还有灶房窗户后面我爹和我弟那两个模糊的、不敢露头的影子。心口那团冰冷的火焰，烧得我四肢百骸都在痛。
郎中灌下去的药汁起了效，天蒙蒙亮时，小桃滚烫的额头终于凉了下来，呼吸也变得均匀绵长。王跛子擦着冷汗出来，对着我娘点头哈腰讨诊金，我娘肉痛地摸出几个铜板塞过去，眼神却像刀子一样剜着我。
我紧绷的神经终于松弛了一丝，提着刀回到西厢房，靠着土墙滑坐到地上。疲惫像潮水一样淹没上来，握着刀柄的手却丝毫不敢放松。
刚迷糊了没一会儿，院门又被拍响了，带着一种乡间媒婆特有的、夸张又透着算计的急促。
“沈家嫂子！沈家嫂子！大喜事啊！天大的喜事临门喽！” 尖利的嗓音穿透清晨的薄雾。
我猛地睁开眼，眼底的血丝未退。透过破窗棂的缝隙，我看到我娘那张脸瞬间由惊惧转为一种令人作呕的、看到肥肉的贪婪笑容，几乎是扑过去开的门。
门外站着的，是邻村有名的王媒婆，一张脸涂得跟猴屁股似的，手里甩着条花里胡哨的帕子。她眼珠子滴溜溜一转，越过我娘，直接落在西厢房门口倚着门框、满身血污、提着刀的我身上，竟没有多少惧色，反而堆起更谄媚的笑。
“哎哟喂！这就是二娘吧？瞧瞧这精神头！啧啧，一看就是个能顶门立户的！”王媒婆扭着腰肢走上前几步，隔着院子，声音拔得老高，“二娘啊！嫂子给你道喜来了！天大的好姻缘啊！”
她唾沫横飞：“邻村周家坳的周大山！猎户！顶顶能干的一个汉子！就是命苦，前头那个婆娘福薄，去年得病没了，撇下个男娃。那娃呀，”她刻意压低了点声音，带着点惋惜，“是个哑巴，可怜见的。周大山心疼儿子，又总得进山打猎，一走就是十天半月，家里没个女人照看实在不放心！这不，托我寻摸个实在、能护住娃的！我一琢磨，哎！这不正合二娘你嘛！”
她拍着大腿，唾沫星子在晨光里乱飞：“周家就爷俩！家底厚实着呢！周大山性子好，厚道！只要你点头嫁过去，那就是正经当家娘子！那周大山亲口说了，绝不会委屈了新人！二娘啊，这可是打着灯笼都难找的好人家！嫂子我可是第一个就想到你了！”
“哑巴儿子？” 我娘在旁边撇撇嘴，插话道，“那不就是个累赘拖油瓶？我们二娘过去还得伺候个哑巴？”
王媒婆赶紧摆手：“哎哟我的老嫂子！话可不能这么说！哑巴咋了？不哭不闹省心着呢！再说了，周大山说了，主要是找个能镇得住家、护住娃的！二娘这品貌，这气魄，”她意有所指地瞟了一眼我手里的刀，“那是最合适不过了！周大山可说了，聘礼这个数！”她神神秘秘地伸出两根手指头，在我娘眼前晃了晃。
我娘的眼睛瞬间亮了，贪婪几乎要溢出来：“二两？”她声音都激动得变了调。
王媒婆得意地一扬下巴：“二十两！雪花银！”
“嘶——”我娘倒抽一口凉气，脸上每一道褶子都绽开了花，看我的眼神彻底变了，仿佛我瞬间变成了一尊会走路的银菩萨。“哎呀呀！这…这真是…祖宗保佑啊！二娘！你还愣着干啥？快答应啊！周家这样的好人家，过了这村可没这店了！”她冲我喊着，生怕我跑了似的。
