“月儿，等我！”他黑亮的眼睛里映着篝火的光，那么亮，那么暖，像要把这湘西大山里终年不散的湿冷雾气都驱散。
可如今，这镯子成了我唯一的念想，唯一的温度，也是唯一能证明我曾是“阿月”，而不是“洞神新娘”的东西。冰冷的银圈硌着腕骨，带来一丝细微却真实的痛感。我紧紧攥住它，仿佛攥住了最后一点活着的证据，指甲深深陷进掌心，掐出了月牙形的血痕。
黑暗无声地吞噬着时间。不知是白天还是黑夜。只有门外偶尔响起的、刻意放轻的脚步声和碗碟放在活板门外的轻微磕碰声，提醒我时间还在流逝。送来的食物我几乎没动，胃里翻江倒海，一吃就想吐。人迅速地消瘦下去，桃红的土布衫子变得空荡荡。
几天后，沉重的木门再次被打开。石公带着两个面无表情、穿着同样靛蓝土布衣的妇人走了进来。一个妇人手里捧着一叠崭新的、同样是大红色的土布衣裳，另一个妇人端着一个木盆，里面放着梳篦和几根红头绳。
“给她换上。”石公的声音依旧冰冷，“明日，送你去落花洞，学祭舞。”
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通往落花洞的路，藏在寨子后山最陡峭的悬崖后面。根本称不上是路，只是石壁上一些勉强能落脚的凹坑和凸起，被无数双脚磨得光滑。脚下是深不见底、云雾缭绕的幽谷，山风呼啸着穿过嶙峋的石缝，发出鬼哭狼嚎般的尖啸，卷起崖壁上湿冷的苔藓气息和一种深入骨髓的阴寒。
石公走在最前面，他的背影在陡峭的山壁上显得异常单薄，却又透着一股不容置疑的固执。两个妇人一前一后地夹着我，粗糙的手死死抓住我的胳膊，力道大得像是要把骨头捏碎，生怕我脚下一滑，或者……想不开。我的脚踩在冰冷的、滑腻的石头上，每一步都摇摇欲坠，心脏悬在嗓子眼，每一次呼啸的山风刮过，都感觉身体要被卷下去。身上那套崭新的、刺眼的大红土布嫁衣，被风吹得紧紧贴在身上，又冷又硬，像一层裹尸布。
不知爬了多久，转过一道狰狞如兽口的巨大山岩，眼前豁然出现一个巨大的洞口。洞口呈不规则的半月形，上方垂挂着无数湿漉漉、墨绿色的藤蔓，像巨兽垂下的口涎。一股浓烈的、混合着苔藓腐烂、阴冷石壁和某种难以言喻的陈旧气息的风，从黑洞洞的洞口扑面吹来，带着刺骨的寒意，激得我浑身一哆嗦。洞口边缘的石壁异常光滑，泛着一种常年被水汽浸润的青黑色幽光。
这里就是落花洞。传说中洞神居住的地方，也是我未来三年，或许更久，唯一的归宿。
洞内远比洞口看起来更加巨大和幽深。光线只能照进洞口几丈远的地方，再往里，便是浓得化不开的、如同凝固墨汁般的黑暗。空气冰冷潮湿，吸一口，寒气直钻肺腑。脚下是高低不平的岩石，踩上去又湿又滑。洞壁和洞顶挂满了奇形怪状的石笋、石幔，在入口处微弱的光线下，投射出扭曲怪诞的巨大黑影，如同蛰伏的鬼魅。
洞厅中央，有一小片相对平整的空地。空地正上方，洞顶豁开一个脸盆大小的孔洞，一束惨白的天光，像一根冰冷的柱子，笔直地投射下来，正好照亮空地中央一块微微凸起的、表面异常光滑的青黑色大石。那便是祭台。
