众人散去，各自找地方构思。墨卿跟着黛玉来到秋爽斋后院的水榭，水榭临着池塘，塘中残荷点点，岸边的菊花却开得正盛。黛玉靠在栏杆上，看着池塘出神，墨卿则坐在石凳上，提笔思索。
正想着，忽听身后传来脚步声。回头一看，竟是贾芸。他手里拿着一把扫帚，像是来打扫后院的落叶。见了墨卿，贾芸停下脚步，拱手道：“墨卿姑娘也在此作诗？”
墨卿点点头，起身道：“贾公子是来打扫的？”
“是，宝二爷说水榭这边落叶多，让我来扫扫，免得绊着姑娘们。”贾芸说着，便拿起扫帚，轻轻扫着地上的落叶。他动作轻柔，生怕扬起的灰尘扰了墨卿构思。
墨卿看着他，见他额角渗出细密的汗珠，却依旧一丝不苟地扫着地，心中不由得生出几分好感。她低头看着手中的纸，忽然有了灵感，提笔写下：“疏荷映水弄清妆，冷菊临风尚有香。不与春红争艳丽，独留清韵待秋光。”
刚写完，贾芸正好扫到水榭边。他瞥见纸上的诗句，眼中闪过一丝赞赏：“姑娘这首诗，写得真好。‘独留清韵待秋光’，既写了菊花，又似在写姑娘自己。”
墨卿没想到他竟懂诗，脸颊微微泛红：“公子过奖了，不过是随口写的。”
“并非过奖。”贾芸放下扫帚，走到石凳旁，细细看着诗句，“姑娘的诗，清而不冷，雅而不淡，像这水榭边的菊花，虽不张扬，却自有风骨。”
黛玉在一旁看着，嘴角勾起一抹浅笑，却不说话，只转头看向池塘。墨卿被贾芸说得有些不好意思，忙收起纸笔：“我还有两句没写完，先去前面了。”说着，便匆匆离开。
贾芸看着她的背影，眼神中带着几分留恋，直到她的身影消失在回廊尽头，才收回目光，继续扫地。黛玉转过身，笑道：“贾芸哥儿倒是个懂诗的，不像宝玉，只会说些疯话。”
贾芸脸颊微红，拱手道：“林姑娘过誉了，我不过是略懂皮毛，哪及得上姑娘和墨卿姑娘的才学。”说完，便拿起扫帚，匆匆离开了。
到了晌午，众人都把诗作交了上来。探春一一读过，赞道：“还是林姐姐和墨卿姑娘的诗最好。林姐姐的诗‘秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆’，写尽了海棠的风骨；墨卿姑娘的‘独留清韵待秋光’，则别有一番意境。”
宝玉忙道：“墨卿姑娘初来乍到，就能写出这般好诗，真是难得！该赏，该赏！”说着，便要让人取点心来。
墨卿忙推辞道：“不过是侥幸罢了，怎当得‘赏’字。”
众人说说笑笑，气氛热闹。墨卿坐在黛玉身边，偶尔抬眼，总能看到贾芸的身影——他在一旁帮着端茶送水，偶尔看向这边，目光与墨卿相遇，便会微微颔首，然后匆匆移开。墨卿的心跳，总会在那一瞬间快上几分。
诗社散后，墨卿跟着黛玉回潇湘馆。路过沁芳闸时，见贾芸正在闸边收拾游船。他脱下了宝蓝绸衫，只穿一件月白小褂，露出的胳膊结实有力。见墨卿和黛玉过来，贾芸忙穿上绸衫，拱手道：“林姑娘，墨卿姑娘。”
黛玉笑道：“贾芸哥儿辛苦了，这日头也不早了，快回去歇着吧。”
