牛车在凹凸的村路上颠簸着，离村口越近，海风的咸腥味就越浓。
沈砚秋望着老槐树下那个熟悉的身影，沈守义拄着枣木拐杖站那里，身边个子高的是原主记忆里的大哥沈砚山。
他们看起来等了很久。
牛车行到跟前才停下。
沈守义拄着拐杖往前挪了两步，山羊胡在夏风里轻轻晃着，脸上堆起笑：“多谢张老哥了，大早上的辛苦你跑这一趟。”
他说着往沈砚山身边递了个眼色，沈砚山会意，从怀里摸出两文钱塞给张老汉，“路上买碗凉茶喝。”
张老汉推辞，“你家老大已经给了，足足二十文呢，这钱可不能再要了”
他下车拍了拍自家老伙计的身体（老牛），让它乖乖站好的别动，好让沈从安几人下车。
“我们家不远，要不，去我家喝碗水再走”
“不了不了，下次再喝”
张老汉笑着应着。
两人说着话。
沈砚山已默默走到车后，干净利落地帮沈砚礼卸下车上的书箱和他们买的东西。
“二弟，你们买的什么？这么多”
沈砚礼正踮脚够车板上的油纸包，被大哥一问，忙献宝似的举起来：“大哥你看！这是爹给小弟买的好纸，画画不洇墨，还有药材铺抓的药，小弟生病了，得好好吃药，好好补补。”他说着拍了拍沉甸甸的书箱，“里面还有两斤绿豆糕，娘和爷爷准爱吃。”
沈砚山接过书箱往肩上一扛，粗胳膊稳稳托着，另一只手拎起药材包，指尖蹭过包药材的油纸，闻到里面飘出的中药味，眉头几不可察地皱了下——这味药贵得很，爹平时自己咳嗽都舍不得买。
他紧张地看向沈砚秋说：“小弟生病了，严重吗”
“还好，我与你说……”沈砚礼想说什么，被沈砚秋一把拉住衣服。
沈砚秋无奈地开口提醒“不严重，大哥，我们回家说”
沈砚礼的话卡在喉咙里，看着沈砚秋摇头的样子，才猛地反应过来，早上小弟刚和自己和父亲说好的，撞见李相夷他们的事绝不能大肆宣扬，人知道的越少越好。
张老汉也好奇的看着这么多药材，乖乖，这不便宜呀。
难怪这沈家小娃子上车就不怎么说话了，原来生病了。
听说县试快到了，现在生病了，不知道能不能去考了。
唉，怪可惜的。
希望他快点好吧。
张老汉也关心道“什么病呀，会耽误沈小子的考试吗”
沈砚礼挠了挠头，嘿嘿笑了两声，开口糊弄：“不会不会，问题不大，就是前几天受了点凉，先生让抓点药调理调理。”
沈守义拄着拐杖看过来，枣木杖头在青石板上敲出“笃”的一声：“回家。”
老人没看沈从安，也没追问沈砚礼，只对沈砚秋招了招手，“过来，爷爷牵着你”
沈砚秋的心轻轻一跳，看着爷爷朝自己伸出的手。
老人的手掌布满老茧，指关节因为常年劳作有些变形，掌心却在夏晨的凉风中透着暖意。
他犹豫了一下，还是小步挪过去，将手放进爷爷掌心。
沈守义的手指轻轻攥住他的手腕，力道不重却很稳，像怕他丢了似的。
祖孙俩慢慢往家里走，枣木拐杖敲出的“笃笃”声在蝉鸣里格外清晰。
老人没回头，却像是背后长了眼睛，淡淡道：“山娃子和礼娃子把东西拿好，老大，去送送张老汉，让他路上慢些。”
沈从安“哎”了一声，帮着张老汉给牛转向。
村口离家不远，就几十米的距离。
沈守义牵着沈砚秋进了家，他刚迈过门槛就扬声，“老大家的，秋娃子回来了，把绿豆汤端出来！”
灶房里立刻传来刘氏的回应：“来了来了！”
刘氏正把放凉了的绿豆汤往碗里盛，见祖孙俩进来，赶紧舀了两碗端了出来：“爹，砚秋，快喝点凉的，路上准热坏了。”
刘氏刚把两碗冰镇绿豆汤放在桌上，目光就像长了脚似的，黏在沈砚秋身上挪不开了。
这孩子刚从牛车上下来，细麻布的褂子后背干干净净，半点汗渍都没有。
夏日本该闷热，他额前的碎发却服服帖帖垂着，额头薄汗都不见，反倒透着点不正常的苍白。
明明是毒辣的日头，他站在太阳底下，却带着面巾遮住自己，连平时总说“热得喘不上气”的抱怨都没了，安安静静站在老爷子身边。
可往常这时候，他早该软着嗓子喊“娘我渴”
更让她心里发紧的是，夏日本就闷热，这孩子最怕捂，去年夏天不过被蚊子叮了个包，都要扒着镜子唉声叹气半天，今天怎么肯把半张脸遮得严严实实？
“快过来喝汤。”刘氏压下心头的疑惑，招手让他过来，指尖刚要碰到面巾想替他摘了透气，就见沈砚秋猛地往后缩了缩，
这躲闪像根小针，狠狠扎在刘氏心上——准是出事了。
她不动声色地打量着儿子:身形比离家时又清瘦了些，身形比离家时更单薄了些，细麻布褂子穿在身上晃晃荡荡的，像是空了半截。站在那里，脊背挺得笔直，却能感受到那是没力气的虚浮，连平时稳稳当当的站姿都松垮了些，肩膀微微紧绷，像是在刻意避开什么。
“路上可有累着？”刘氏把绿豆汤往他面前推了推，碗沿的凉意透过粗瓷传过来，“快喝口凉的，这是你最爱喝的，娘还给你留了蜜饯，就着汤吃甜丝丝的。”
她说着，手指装作不经意地拂过他的胳膊，触到一片滚烫的温度，比这夏日的日头还要灼人。
“面巾摘了吧。”她的声音放得更柔了，带着哄孩子的耐心，试探地轻声问道“给娘看看好不好？”
沈砚秋被她看得心慌，喉结动了动，刚想找借口推脱，就见母亲的眼圈悄悄红了，声音里带着点不易察觉的哽咽：“秋娃子，你是不是受委屈了？跟娘说，娘心里急。”
沈砚秋顿了顿，他穿来这具身体不过三天，还没完全习惯直面这份毫无保留的母爱。
原主记忆里母亲总是这样，哪怕他摔一跤擦破点皮，都会抱着他掉半天眼泪。此刻听着她带着哽咽的声音，看着那双泛红的眼睛，心里忽然涌上一阵陌生的酸涩。
于是含糊地“嗯”了一声，同意了。
听到儿子同意，刘氏的眼睛瞬间亮了亮，原本紧绷的肩膀悄悄松了松，手却忍不住微微发颤，带着几分急切又小心翼翼地伸向那片粗布面巾。
下一秒，她的呼吸猛地顿住，儿子沈砚秋左脸颊那片青紫色的瘀伤赫然暴露在眼前，五指印清晰得像刚按上去的，在苍白的皮肤上还显得有些红肿，这分明是巴掌印！。
“这……这是咋弄的？！”刘氏的声音陡然拔高，指尖悬在半空不敢碰，眼泪“唰”地就掉了下来，
“谁打的？是不是你爹？还是？”
她猛地回头，目光像淬了火，死死盯住刚走进院子的沈从安沈砚山沈砚礼父子三人，
“沈从安！说说！这到底是咋回事？！”
沈从安刚跨进院门，就看到媳妇抱着小儿子哭得肩膀直抖，沈砚秋半边青肿的脸露在外面，心里“咯噔”一下，知道终究瞒不住了。
他下意识往沈砚山身后躲了躲，却被刘氏一眼看穿，那眼神里的怒火几乎要把他烧化。
“娘，您先别急……”沈砚山赶紧上前想劝，黝黑的脸上满是无措，他刚把药材包放下，还没来得缓一口气，就被这阵仗惊得手心冒汗。
沈砚礼更是吓得缩到爹身后，扯了扯沈从安的衣角，小声嘟囔：“爹，我说娘肯定会生气吧……”话没说完就被沈从安狠狠瞪了一眼，赶紧闭了嘴。
