扣在他铁钩尾。
铃舌颤。
铁钩寸寸崩，毒与蛊相噬，火里爆出冰裂声。
萧烬反手折钩。
断铁成刃，长一尺，薄如蝉翼。
“带路。”
铜鼎在地窖中央。
鼎腹猩红触手疯长，肉芽卷尸。
密使仰面，喉里插银针，眼尚睁。
萧烬掠身。
刃光一闪。
底阀裂。
阴沟毒水倒灌。
鼎内婴啼骤起，触手枯缩，血色尽失。
轰！
铜鼎炸裂。
火浪掀顶。
我只觉背后一热，三人被气浪卷起。
风割耳膜。
砰！
窑门自封。
茶香与血腥，像两股绞索，勒住喉。
我撑地，掌心血字未干。
萧烬扶壁，白发落雪。
弟弟在我怀里，轻得像一捆干柴，呼吸如丝，却暖。
醉春楼在上方燃烧，火舌舔夜。
老鸨、护院、密使的尖叫混着焦木爆裂。
我勾唇。
“烧吧。
你们炼蛊，我炼火。”
弟弟在我怀里颤抖，
我轻拍他背。
“阿弟不怕，阿姐带你走。”
井底风腥，鬼市灯火遥遥，像隔世的星。
出口微亮。
我一步踏出，风卷衣角。
鬼市铜锣闷响，像催更的鼓。
04
鬼市鼓声，闷如隔世雷。
我踩着最后一记余音，冲过石坊。
弟弟在怀里，咳一下，血点我襟。
子时前，他得吞“压蛊丹”。
否则血契撕脉，神仙难救。
我全身上下，只剩半截母树枯枝。
活人银票，在这里等同废纸。
街心黑医蹲摊。
一张人皮铺案，骨秤叮当。
我上前。
“压蛊丹，什么价？”
黑医抬眼。
眼白太多，像剥壳的蛋。
“尸油钱，三贯。”
我摊开掌心。
半截枯枝，裂口渗苦香。
他嗅了嗅，鼻孔张大。
“茶？不值。”
我抽出匕首。
枯枝削尖，三刀，三签。
签头薄如柳叶。
我抬手。
耳后血管一跳。
噗——
茶签扎进，血珠滚，染木成赤。
苦茶香炸开。
混着我的血，腥甜。
黑医喉结滚动。
“血香签？”
我拔出第一签，递到他鼻下。
“换。”
他伸手，我缩回。
“丹。”
第二签。
“子时前，他若死，你陪葬。”
第三签。
“明早涨价，随你。”
匣子开。
乌丸一粒，腥臭裹药香。
我抛签。
他接，指尖发抖。
黑医咧嘴，牙缝里夹人渣。
“子时前别死，明早涨价。”
我转身。
弟弟唇色发紫，呼吸如丝。
鼓声停。
鬼市大门，轰然合拢。
我掐开他下颌，
指腹沾血，抹在他唇。
“咽。”
他喉结滚了一下。
我闭眼。
苦茶香在齿间，像回甘的咒。
子时，还早。
债，又多一笔。
05
鬼市深处，腥灯如豆。
我跟着萧烬，一步一血印。
