赌坊门口悬人皮幡，风一吹，啪啪作响。
里头吆喝声像钝锯割骨。
“买定离手，买定离手”
桌中央，骰子旋。
赤红，嵌半片虎符纹。
“另一半在哪？”
我看向庄家。
缝皮佬，针线在唇，缝着一张女尸面皮。
面具上虎符嵌眉心，似随呼吸起伏。
萧烬抬手。
指尖摸自己琵琶骨旧伤。
嘶啦——皮开，血涌。
他俯身。
血指落布，写：死。
字成，遇蛊火，亮如烙铁。
赌徒惊。
“摄政王真血！”
噗通——跪倒一片。
萧烬笑，笑意冷。
他左手抓骰子，右手撕面具。
嗤啦——面皮离骨，血溅。
两半虎符，合拢。
铃响。
三千死士血铃，鬼市回荡。
齐归位。
缝皮佬想逃。
萧烬反手，断钩作刃。
刃光一闪，人头滚桌。
血喷，像残茶泼地。
我抬眼。
萧烬捏着虎符，鲜血沿指缝滴。
“债，该还了。”
06
鬼市尽头，噬灯摇摇欲坠。
血月残，灯芯吸饱了人魂，只余豆大青光。
身后赌坊火未灭，缝皮佬的残血顺着石沟爬到我脚边。
怀里弟弟咳得打颤，每声都像碎瓷刮骨。
“灯灭前，出城。”
萧烬低声，嗓音里夹着铁锈。
我点头。
出口吊桥，三丈长，下临黑水。
桥头一排无舌僧。
灰袍拖地，颈挂骨锁。
唇缝严合，内里鼓胀——噬音蛊。
活人开口，声带瞬被吸干。
桥下铁闸，一落永封。
我蹲下。
指尖蘸弟弟唇边血，滴进虎符凹槽。
血珠滚，像粒朱砂痣。
萧烬割掌。
血沿指落，就地写：三十八。
最后一捺，拖出钩，像索命。
无舌僧低头。
眼白翻，骨锁互撞。
三十七为终格，而三十八——血令失效。
僧众退。
一步，两步，三步。
萧烬抬手。
虎符合，血铃震，三千死士的脉搏隔空回应。
桥索落。
木板上黑水反光，像一条倒悬的夜河。
我背着弟弟，冲向鬼市大门。
靴底踏血，吱呀作响。
风割耳。
噬灯骤灭。
鬼市大门轰然合拢，铁齿咬死。
我们落在城外荒草。
草尖沾露，冷得像针。
我回头。
门缝最后一缕青光，被黑夜吞没。
萧烬把虎符抛起，又接住。
“债，又还一格。”
我抱紧弟弟。
心跳声大得盖过风声。
07
夜营无声。
三千死士，铁甲列阵，唯闻哑泉潺潺。
泉眼黑石，水色微蓝，毒映月光。
我抱臂立，指尖捻最后一点母树末。
萧烬抬手，指尖血珠滚，如朱砂。
“三滴，够吗？”
“够。”
血落泉头
