陆沉怔住了。
王建国缓缓说道：「他说，『有些香气，不是用鼻子去闻的，是用心去听的。』我当时不懂，现在，我好像有点明白了。」
「那只是……一种比喻。」陆沉的声音干涩，辩解却显得苍白无力。
「是吗？」王建国直视着他的眼睛，「董事会已经通过了决议。暂停你目前所有的分析工作。明天，你去见一个人。」
陆沉的心猛地一沉。他知道二叔要说什么。
「我不会去的。」他斩钉截铁地拒绝，「把陆氏的未来，交给一个装神弄鬼的女人？这是对科学的侮辱，也是对父亲心血的践踏！」
「这是命令，陆沉！」王建国的语气变得前所未有的严厉，「你不是在为你一个人的骄傲而战，你背后是陆氏上千名员工和他们的家庭！你的科学，你的骄傲，现在能拯救他们吗？能让股价回升吗？能让委托方满意吗？」
一连串的质问，像重锤一样砸在陆沉的心上。他张了张嘴，却发不出任何声音。
王建国的神色缓和了一些，他拿起那张被小李留下的便签，放在陆沉面前。「我不管她懂不懂花语，也不管她是神是鬼。我只知道，我们所有的方法都试过了，都失败了。而她，是我们现在唯一的、也是最后的可能。」
他拍了拍陆沉僵硬的肩膀，语气沉重：「去见她。不是以一个科学家的身份去审判她，而是作为一个需要帮助的人，去请求她。如果你连这点都做不到……」
他停顿了一下，一字一句地说道：「董事会授权我，可以随时撤换『时光低语』项目的总负责人。」
这句话，是最后的通牒。它彻底击碎了陆沉所有的固执和抵抗。
他可以不在乎自己的疲惫，可以无视董事会的压力，但他不能失去这个项目。复刻「时光低语」，不仅仅是公司的任务，更是他与过世的父亲之间，一场跨越时空的对话。他绝不允许任何人，从他手中夺走这个资格。
王建国走了，留下那个散发着饭菜香气的保温盒，和那张写着地址的便签纸。
陆沉在原地站了很久，久到窗外的天色完全暗淡下来，实验室的感应灯自动亮起，将他的影子在地上拉得又细又长。
最终，他伸出手，没有去碰那个温暖的饭盒，而是拿起了那张薄薄的便签。
「城南，旧花市，尽头，『一隅』。苏锦。」
好。他倒要去看看。
这个能听懂花语的女人，究竟是个什么样的骗子。
第二天，陆沉将车停在城南旧花市的入口。
车窗外，是一个与他过去三十年生命完全绝缘的世界。
空气不再是经过三重过滤的纯净气体，而是一锅沸腾的、成分复杂的大杂烩。泥土的腥气、花朵的甜腻、腐烂叶片的微酸，以及远处小吃摊飘来的油炸葱花味，混杂在一起，形成一股蛮横的、充满生命力的气流，蛮不讲理地试图钻进车厢的每一个缝隙。
陆沉坐在后座，眉头紧锁，仿佛每一次呼吸都是对鼻腔黏膜的一次化学攻击。他能精准地分辨出空气中至少十五种不同花卉的挥发性有机化合物，从蔷薇酮到苯乙醇，每一种都像一个不听话的音符，在他脑中奏出杂乱无章的噪音。
