不知过了多久，她终于放下茶盅，发出一声轻响。
“起来吧。”她的声音听不出喜怒，“你既有这份‘孝心’，为娘也不能不给你一个机会。”
我心头猛地一跳，巨大的狂喜和冰冷的算计同时涌起，几乎让我窒息。成了！我强压住翻涌的心绪，颤巍巍地抬起头，脸上依旧是那副卑微到极致的感激涕零。
“谢……谢母亲！谢母亲大恩！”声音破碎，带着劫后余生的哭腔。
“先别急着谢。”王氏冷冷地打断我，眼中是毫不掩饰的审视和算计，“宫里的规矩，容不得半点差错。你的身子……是否还干净？你自己心里清楚！”
她的目光像冰冷的蛇，缠绕着我的脖颈。我清楚她指的是什么——那场被精心设计的“捉奸”，我与三皇子被“撞破”的私会。她需要确认，我这个工具，是否还有最基本的“价值”。
“女儿……”我像是被这直白的羞辱刺得无地自容，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼泪汹涌而出，“女儿……女儿不敢欺瞒母亲！那日……那日女儿只是与三殿下偶遇花园，说了几句话，绝无……绝无逾矩之事！女儿愿以性命发誓！” 我举起枯瘦的手，指天发誓，眼神里充满了被冤屈的绝望和急于证明清白的急切。
“发誓？”王氏冷笑，显然不信，“这侯府里，发过的毒誓还少么？我只信亲眼所见！”
她转头，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“陈婆子！”
一个穿着深青色比甲、头发梳得一丝不苟的婆子应声从屏风后快步走出。她垂着眼，神色恭谨，但眼角的余光极其迅速地扫了我一眼，那眼神里带着一丝不易察觉的关切和凝重。
我的心猛地一沉，随即又强行稳住。来了！
这位陈婆子，正是我娘生前安插在王氏身边的最后一张暗牌。我娘，那个从泥泞里爬出来的花魁，用尽最后的心血，为我铺下的保命之路。当年陈婆子幼子落水，是我娘恰巧路过，不顾寒冬腊月跳进冰冷的湖里把人捞了上来，自己却因此落下了病根。这份救命之恩，陈婆子一直铭记于心。娘临终前，拼着最后一口气，把这条线交到了我手里。
“夫人。”陈婆子恭敬地行礼。
“带三小姐下去，”王氏的声音没有一丝温度，“仔细验看。若有半分不净……你知道该怎么做。”
“是，老奴明白。”陈婆子躬身应下，走到我身边，声音依旧平板无波，却带着一丝不易察觉的紧绷，“三小姐，请随老奴来。”
我浑身颤抖，像是害怕到了极点，又像是被巨大的屈辱淹没，在陈婆子半搀扶半胁迫下，踉跄着走向旁边的耳房。
耳房的门被关上，隔绝了外面的光线和声音。狭小的空间里只有一扇小窗，光线昏暗。
“小姐……”门一关，陈婆子紧绷的脊背瞬间松垮下来，声音压得极低，带着浓重的忧虑和后怕，“您受苦了！老奴……老奴无能……” 她看着我枯槁的模样，眼圈瞬间红了。
“嬷嬷，别这么说。”我握住她粗糙的手，冰凉的指尖传递着无声的安慰，“没有您，我早就死在暗室里了。” 那些偷偷塞进来的清水和药膏，是她顶着巨大的风险送进去的。
