王芳站在原地，胸口剧烈起伏，看着林晚的眼神像淬了毒，嘴唇哆嗦着，最终什么也没说，狠狠地一跺脚，转身跑了。
牛棚的门板被风刮得哐当乱响，冷风呼呼地往里灌。世界重新陷入一种死寂的寒冷。林晚瘫在冰冷的泥地上，连蜷缩的力气都没有了。高烧像一张滚烫的巨网，彻底将她吞噬。意识沉入无边无际的黑暗和灼热深渊之前，她冰凉的手指无意识地触碰到了身下泥地一个极其微小的、硬硬的凸起，似乎是一颗……深埋在土里、被遗忘的种子？
黑暗，粘稠得化不开的黑暗。然后，一点微弱的光亮在前方晕染开来。
林晚感觉自己悬浮在一片虚空之中，脚下是温暖而坚实的……土地？她低头，难以置信地睁大眼睛。一片望不到边际的黑色沃土，静静地铺陈在脚下，泥土的芬芳混合着一种蓬勃的生命气息，温柔地包裹着她。头顶没有日月星辰，只有一片柔和、均匀的乳白色天光，照亮这片静谧而神奇的空间。
土地！是能耕种的土地！
她几乎是扑跪下去，双手插入那松软、湿润、带着大地体温的泥土里。指尖传来令人心安的厚实感，仿佛能听到沉睡的种子在泥土深处呼吸。一股难以言喻的激动和狂喜瞬间冲垮了她所有的恐惧和绝望！这是生机！是活下去的希望！
就在这时，三颗圆润饱满、散发着淡淡金色光泽的麦粒，凭空出现在她摊开的掌心。麦粒沉甸甸的，外壳坚硬，透着一种古老而纯粹的生命力。
“种……下……”一个模糊而苍茫的意念，直接在她脑海深处响起，带着不容置疑的催促。
林晚猛地睁开眼！
牛棚里依旧昏暗冰冷，刺鼻的气味还在，高烧带来的眩晕和酸痛也依旧清晰。但刚才那梦……不，那感觉真实得可怕！她几乎是立刻抬起自己僵硬冰冷的手，借着门缝透进来的微弱晨光看去——
掌心空空如也。
一股巨大的失落瞬间攫住了她。果然是烧糊涂了吗？可那泥土的芬芳，那麦粒沉甸甸的触感……
就在绝望感再次蔓延的刹那，她的指尖无意中抠进了身下冰冷泥地的一处缝隙。指尖传来极其微小的、硬硬的触感！
她心脏狂跳，用尽全身力气，颤抖着手指，小心翼翼地从那冰冷的泥土缝隙里，抠出了三颗小小的、圆润的、带着泥土气息的……麦粒！
不是梦！是真的！那三颗麦种！它们真的存在！它们就在她冻得几乎失去知觉的手心里！
一股微弱却无比坚韧的力量，瞬间从这三颗小小的种子里涌出，顺着冰冷的指尖，流遍了她冻僵的四肢百骸。活下去！一定要活下去！要把它们种下去！
接下来的日子，林晚像一个在黑暗里抓住唯一一根稻草的溺水者。牛棚的日子依旧难熬，王芳的冷眼和指桑骂槐从未停止，繁重肮脏的劳改任务压得人喘不过气。高烧退了，但身体依旧虚弱，每走一步都像踩在棉花上。可她心里揣着一团火，一团由三颗麦种点燃的、名为希望的火。
她利用一切可能的机会，偷偷观察，小心打探。终于，在向阳坡背风处，靠近牛棚后方一块被废弃的、堆着杂物的犄角旮旯，她发现了一小片勉强能避开人视线的荒地。土质不算好，板结，夹杂着碎石块，但……能晒到太阳。
