翌日，周宁海果然捏着那包污浊的帕子来回禀：“娘娘您瞧！回廊角上发现的！这香粉味儿冲，是您前儿赏的贡品玫瑰香！还有这靛蓝线头，分明是景仁宫那起子粗使丫头的料子！奴才昨儿巡夜，影绰绰瞧见个景仁宫打扮的影子在那探头探脑！” 皇后“恰巧”领着甄嬛等人来翊坤宫“闲话”时，华妃当即将那帕子拍在紫檀案上，字字句句淬着毒汁：
“皇后娘娘来得正好！您宫里的人，手脚可真是‘干净利索’！连本宫赏下人的一点子香粉都惦记上了？深更半夜在本宫墙根下做贼，还‘不小心’落下这些腌臜凭证！”她凤眼斜飞，直戳余莺儿，“还是说……是某些得了您‘青眼’的贱婢，仗着点颜色，就敢胆大包天，生出些谋害宫嫔龙胎的歹毒心肠？！”虽未坐实下毒，但“行迹鬼祟”、“意图不轨”的罪名如铁枷锁下。余莺儿被皇帝厉声申斥，禁足思过。甄嬛惊魂未定，投向我的目光里翻涌着探究的暗流。
皇后一击未中，亮出了淬毒的杀器——“纯元故衣”。她命人仿制了纯元皇后旧衣，诱骗甄嬛在阖宫觐见时穿上。当甄嬛身着那身刺目的华服踏入殿门，皇帝眼中的惊涛骇浪几乎要掀翻屋顶！那是触不得的逆鳞！皇后正要落井下石，华妃已盛装而至。她莲步轻移，护甲尖似无意地刮过甄嬛袖口内衬，陡然发出一声恰到好处的惊疑：“陛下！这……这暗纹！臣妾瞧着心惊肉跳！莫不是……莫不是纯元姐姐生前最忌讳外传的‘缠枝并蒂莲’？皇后娘娘执掌姐姐遗物多年，怎容此等大不敬之物流出，还……还穿在了熹嫔身上？！” 一句话，毒针般直刺帝后心窝！皇帝的怒火瞬间焚向皇后！华妃趁势猛攻，在后续“彻查”中，“顺藤摸瓜”于皇后私库最深处，“起获”了那枚藏着纯元皇后真正死因、沾着陈年血迹的赤金凤头簪！铁证如天雷劈下，皇后轰然倒塌，废位幽禁。**那本记载着禁忌纹样的前朝旧籍，是我在整理华妃妆奁时“偶然”抖落的。** 甄嬛虽侥幸脱身，背脊却爬满冷汗，终于窥见华妃背后那只翻云覆雨的暗手。
年羹尧在西北的赫赫战功，如烈火烹油，滚沸着灭顶的危机。皇帝眼中日益凝结的寒冰，连廊下洒扫的粗使宫女都感到了刺骨。圣驾临幸翊坤宫的次数稀落如秋叶，即便来了，温和言语下也藏着疏离的芒刺。华妃起初沉溺于父兄带来的滔天权势，不愿深想那悬崖边的绝境。直至一个寒夜，她从血淋淋的噩梦中惊醒，浑身被冷汗浸透！梦中，兄长年羹尧披甲浴血，在无边的黑暗里向她伸出绝望的手……
我端来温热的安神汤，看着她惨白如纸的脸，声音放得极低：“娘娘可是梦魇了？奴婢幼时听家乡老人说，梦由心起。娘娘……可是在为大将军悬心？”
华妃猛地一把攥住我的手腕！力道之大，腕骨几乎发出呻吟！“你……”她的声音嘶哑破碎，带着被戳破隐秘的惊怒，“你也觉得……觉得哥哥他……” “危在旦夕”四个字如同烧红的烙铁，烫得她无法出口。
手腕处剧痛钻心，冷汗从额角渗出，我的脸色却丝毫未变，连眉头都未动一下。我依旧维持着半跪在榻前的姿态，目光沉静地迎上她那双因恐惧和暴怒而泛红的凤眸，声音平稳得如同磐石：
