太子见藏锋如此不堪一击，鄙夷地哼了一声："谢清晏，三日后宫中设宴，你必须出席。否则..."他意味深长地看了眼溪边玩耍的孩子们，调转马头扬长而去。
待太子走远，藏锋才拍拍尘土站起来。谢清晏盯着他："世子方才..."
"小姐冰雪聪明。"藏锋掸去衣袖上的草屑，眼中锐光一闪而逝，"有些事，藏拙比逞强更有利。"
谢清晏若有所思："世子今日来，不只是为了看我教书吧？"
藏锋从怀中取出一枚令牌："我接到急报，必须立刻返回西南。这是西南王府的通行令，若小姐有难，可持此令前往任何有西南驻军之处，必得庇护。"
谢清晏没有接："世子为何..."
"因为我不愿看到明珠蒙尘。"藏锋将令牌塞入她手中，"更不愿看到你被太子..."
谢清晏握紧令牌，低声道："多谢。"
两人分别后，藏锋回到别院，莫言已整装待发："世子，我们何时启程？"
藏锋沉默片刻，突然道："你先带人回去，告诉父王我暂留京城。"
莫言大惊："世子！边境危急..."
"正因如此，我才要留下。"藏锋目光如炬，"太子与北境往来密切，此时突然要纳谢小姐为妃，绝非偶然。我要查清其中关联。"
莫言还想劝阻，藏锋已决然转身："我意已决。"
当夜，藏锋夜探太子府。他轻功极佳，如一片落叶飘过高墙，隐在阴影中。书房内，太子正与一名黑衣人密谈。
"北境大军已就位，只待信号。"黑衣人道。
太子狞笑："好。等我拿下谢家女，控制住谢老儿，朝中再无阻碍。届时里应外合..."
藏锋心头一震，正欲细听，忽闻巡逻侍卫脚步声近，只得悄然退去。
回到别院，他立刻修书两封。一封发往西南，警告父亲提防北境；另一封则通过秘密渠道送给了谢清晏，只写了四个字："太子通敌。"
次日清晨，谢清晏收到字条，面色顿变。她立刻烧毁字条，唤来碧竹："去告诉城南的李大娘，这几日我不便去教书，让她多费心。"
碧竹刚离开，丞相府就被东宫侍卫团团围住。太子亲自登门，声称接到密报，丞相府中藏有通敌证据，要搜查全府。
谢丞相怒不可遏："殿下这是何意？"
太子冷笑："丞相稍安勿躁。若搜不出什么，本宫自会赔罪。"他一挥手，"搜！特别是小姐的闺房！"
谢清晏站在廊下，面色苍白却镇定。她忽然想起藏锋的令牌，急忙返回绣楼，将令牌藏入贴身荷包。
果然，不久后侍卫从她书箱底层"搜出"一封密信，声称是与北境往来的证据。谢丞相见状，顿时明白中了圈套。
"谢明远勾结外敌，意图不轨，给我拿下！"太子厉喝。
侍卫一拥而上，将谢丞相押走。谢清晏欲上前阻拦，被太子一把拉住："谢小姐别急，你可是本宫的未婚妻，自然要好好'保护'起来。"
谢清晏挣脱不得，被强行带入宫中，软禁在一处偏殿。夜深人静时，她取出藏锋的令牌，紧紧攥在手中，仿佛那是唯一的希望。
第四章：月下誓言
宫中更漏声声，谢清晏独坐窗前，望着被高墙切割成方块的夜空。三日来，她如同笼中鸟，每日只有送饭的宫女能见。太子来过两次，言语间尽是威胁利诱，要她乖乖就范，承认谢家"罪行"。
