赵铁柱不再犹豫，推开门就冲进了雨幕。冰冷的雨水瞬间浇透了他的衣服，刺骨的寒意顺着皮肤往骨头缝里钻。他深一脚浅一脚地往村东头跑，泥泞的土路格外难走，好几次差点滑倒。路过村西头那棵老榆树时，他下意识地停了停 —— 每天放学，小石头都会在这里等着他回家，书包上挂着的红布条在风里飘得欢快。
风声雨声中，隐约传来村民的呼救声。赵铁柱心里更急了，脚下的速度又快了几分。当他跑到村东头的堤坝边时，眼前的景象让他倒吸一口凉气。浑浊的洪水像脱缰的野马，疯狂地冲击着单薄的堤坝，堤坝已经出现了好几处裂缝，随时都有垮塌的危险。河滩上的几间土坯房，已经有一半泡在了水里，村民们站在屋顶上，惊慌失措地呼喊着。
“快！大家都别慌！” 赵铁柱扯着嗓子喊道，“拿沙袋来堵缺口！”
村民们看到赵铁柱，先是一愣，随即像是看到了救星。平日里大家都疏远他，但在这生死关头，这个透着狠劲儿的男人却成了他们唯一的希望。几个年轻力壮的村民赶紧从家里扛来沙袋，跟着赵铁柱往堤坝的缺口处填。
洪水越来越猛，刚填上去的沙袋瞬间就被冲得无影无踪。赵铁柱抹了一把脸上的雨水和泥浆，眼睛通红。他知道，这样下去不是办法，必须想别的出路。他环顾四周，目光落在了堤坝不远处的一棵老槐树上。
“你们先顶着！我去想办法！” 赵铁柱对村民们喊道，然后转身朝着老槐树跑去。
他爬上老槐树，折断了一根粗壮的树枝，又找来几根绳子，将树枝牢牢地绑在树干上，做成了一个简易的瞭望台。站在瞭望台上，他看清了洪水的走向。村东头有十户人家的房子正好在洪水的必经之路上，如果不及时疏导洪水，这十户人家很快就会被淹没。
赵铁柱的心提到了嗓子眼。他知道，要想救下这十户人家，唯一的办法就是在堤坝上开一个缺口，将洪水引向村西头的低洼地带。可村西头虽然地势高，但也有几户人家，而且那里还有他唯一的牵挂 —— 他的儿子小石头。
小石头今年十二岁，因为赵铁柱的缘故，在村里总是被其他孩子欺负。赵铁柱平日里话不多，但对小石头却格外疼爱。每天天不亮就上山砍柴，换些零钱给小石头买文具；晚上坐在油灯下，笨拙地给儿子补着磨破的书包带。上个月小石头说想要本字典，他跑了三十里山路去镇上书店，硬是站在柜台前把字典里的难字抄了满满三页纸。小石头是他活下去的唯一希望，床头那本翻烂的童话书，是他在劳改队用三个窝头跟人换的，每晚都要给儿子念上一段才肯睡觉。
“爹……” 瞭望台下传来小石头的声音。
赵铁柱低头一看，只见小石头浑身湿透，手里拿着一件雨衣，正仰着头看着他。孩子的裤脚还在滴水，怀里紧紧抱着个油纸包，生怕被雨水打湿。“石头，你怎么来了？快回去！这里危险！” 赵铁柱急道。
“我担心你，爹。” 小石头咬着嘴唇，眼神里满是担忧，从怀里掏出油纸包递上去，“这是李奶奶给的烙饼，我给你留了一半。” 油纸包里的烙饼还带着余温，上面撒着芝麻，是小石头最爱的味道。他还记得上周发烧，爹背着他走了两小时山路去卫生院，回来时鞋都磨破了，脚底板全是血泡。
