泗水河滩的晨雾里，赵虎正盯着新入伍的士卒试弓。一个刚参军的新兵攥着复合弓，脸涨得通红却只拉开半满，旁边的博士赶紧递过块木楔：“用木楔把弓弦压进滑轮，这弓省力，用巧劲就行。”
新兵把木楔塞进弓把凹槽，突起的木楔把弓弦顶入了滑轮轨道，再拉时竟轻松拽开了满月。箭矢离弦的脆响刚落，居然穿透了百步外放置的铁甲，箭头深深插进土里。
“好家伙！” 赵虎拍着大腿笑，“这要是换寻常弓，你小子练半年也不见得有这功底。” 他一把夺过那把复合弓，掂量着在手里转了个圈，指腹摩挲着牛角拼接的弓身，忽然对着晨光拉了个满弦。“嗡” 的一声轻响，弓弦震颤的余音里，他啧啧称奇：“这宝贝疙瘩，拉着比弹棉花还省劲，力道却比咱们的铁胎弓还猛！”
他又试着瞄准河滩上的芦苇丛，松手时箭羽如流星般掠过，竟将三丈外的芦杆齐齐斩断。“博士们真是神了！” 赵虎扬声喊着，把弓举到博士面前，络腮胡里挤出敬佩的笑，“往常训练个弓手得三年五载，现在随便拉个庄稼汉，教三天瞄准就能上战场 —— 这真乃神器啊？”
博士被夸得红光满面，捋着山羊胡却叹了口气：“赵校尉有所不知，这复合弓看着简单，光是牛角与桑木的拼接就得用二十道工序，胶水里还得掺鹿血防腐。中央学院的匠人忙了大半个月，才凑出这二十张能用的。” 说罢又摸了摸弓身，眼神里满是爱惜。
三日后的沂州大营，六万金军已将沂州至淮阴的村落和城镇洗劫一空。堆积如山的粮草绸缎压弯了木架，士兵们正围着篝火分赃，铁甲碰撞声混着醉醺醺的笑骂，连岗哨都眯着眼打盹。
“放箭！” 赵虎的吼声突然划破暮色。百名汉阳骑射兵从密林中窜出，箭矢如密雨般泼向营寨，紧接着数十个火罐划着弧线砸进营房。干燥的木棚瞬间腾起烈焰，惊得战马挣脱缰绳乱撞，营寨里顿时炸开了锅。
“反了！反了！” 耶律金铢掀帘而出，战袍上还沾着酒渍。他望着冲天火光，瞥见骑兵正掉头往东边林子跑，当即揪住身边的耶律宗达：“给我追！把这群杂碎的脑袋挂在营门示众！”
耶律宗达翻身上马，黑甲在火光里泛着冷光：“末将遵令！” 两千骑兵如黑云般卷出大营，铁蹄踏得尘土飞扬，眼看就要咬住赵虎的小队。
“散！” 赵虎一甩马鞭，骑兵立刻分散成两个小队，沿着蜿蜒的河谷狂奔。金军骑兵在后面紧追不舍，骂骂咧咧地砍倒挡路的树枝，渐渐被引到一片两侧是峭壁的隘口。
“将军，前面路窄，骑兵展不开！” 亲兵大喊。耶律宗达正欲勒马，两侧崖壁突然滚下巨石，砸得前排战马悲鸣倒地。紧接着箭雨从岩后泼下，南昭兵挺着长矛从灌木丛里杀出，瞬间将金军截成两段。
“找死？” 耶律宗达怒喝着拔出弯刀，亲卫们跟着举起铁盾，黑甲在乱箭中叮当作响。他们竟硬生生撞开长矛阵，踩着同伴尸体杀出了一条血路，眼看就要冲垮南昭军的防线。
“就是现在！” 赵虎在崖顶扬旗。二十名复合弓手早已占据有利地形，牛角弓身在夕阳下泛着琥珀光。随着他一声令下，螺旋箭如银蛇般窜出，精准地扎向那些黑甲骑兵。
“噗嗤！” 箭头钻进铁甲的闷响此起彼伏。耶律宗达的亲卫突然栽倒，黑甲竟被射穿；冲在最前的骑兵连人带马滚倒。二十张复合弓轮流发射，织成道死亡弧线，黑甲在这般力道面前竟如薄纸。
“那是什么鬼东西！” 耶律宗达眼睁睁看着身边亲卫一个个倒下，自己左臂也中了一箭，箭头竟嵌在铁甲里震颤。他猛地回头，看见崖上弓手拉弓如拾物般轻松，射出的箭却带着穿金裂石的狠劲。
“撤！快撤！” 耶律宗达捂着流血的臂膀，拼了命的往营地冲。南昭兵趁机合拢包围过来，架起的长矛捅向金军的战马，惨叫声在隘口回荡。等他冲出谷口时，身后只剩十几个浑身是血的亲卫，两千骑兵竟就剩这么几个人了。
逃回大营时，耶律宗达的黑甲已被血浸透。他摔在耶律金铢面前，举着那支嵌在甲片里的螺旋箭，声音都在发颤：“将军！南昭人有妖弓！黑甲…… 黑甲根本防不住！”
耶律金铢抓过那支箭，指尖触到光滑的箭杆和带螺纹的箭头，尾部羽毛竟密得没有一丝缝隙，脸色骤然铁青：“立刻把这支箭送回金庭，让工匠仿制！”
夜色刚浓，营寨西侧突然传来一阵箭响。哨兵刚喊出 “敌袭”，就被冷箭钉在栅栏上。耶律金铢怒冲冲地掀帐，却见篝火旁的士兵只抬了抬眼皮，连刀都懒得拔 —— 这已是第三波袭扰了。
“追！给我追！” 他拔剑砍断帐帘，可骑兵刚冲出营门，黑影就钻进了密林。月光下只见几片衣角闪过，待金军追到谷口，便不敢在深追，骂骂咧咧地勒住马。
三更时分，东北角突然燃起几簇火把。耶律宗达拖着伤臂冲出帐，却发现只是几只绑着火把的野猪在乱窜，营里的战马却被惊得连连刨蹄。他正想下令灭火，西南角又传来锣鼓声，敲得人心烦意乱。
“将军，要不…… 别追了？” 亲兵揉着通红的眼睛，昨夜值岗的士兵到现在还没合眼，“这些南昭人跟耗子似的，钻来钻去，打又不打。”
耶律金铢一拳砸在案上，青铜酒樽震得跳起。可当第五次袭扰传来时，他只是翻了个身，任由帐外的呐喊声此起彼伏。帐内的将领们歪倒在粮草袋上，个个顶着乌青的黑眼圈，铠甲都没脱就打起了呼噜。
天快亮时，赵虎带着小队摸到营寨外。他本想故技重施放几支冷箭，却见栅栏后的金军东倒西歪地靠在木桩上，有的耷拉着脑袋打盹，有的瘫坐在地，手里的长矛斜斜杵着，连眼皮都懒得抬。士兵们一个个哈欠连连，有的士兵直接趴草垛上睡过去了，口水都顺着下巴滴在了铁甲上。
“好家伙……” 赵虎压低声音，眼里闪着光，“老李，快去回禀将军！”
信使策马奔回营地时，马文俊刚从简易床榻上坐起，军帐的缝隙里透进些微晨光。他揉着眉心接过军报，看清字迹的瞬间清醒，睡意全消：“传令下去，全军集结！” 他顿了顿，剑眉陡然拧紧，“再派快骑去落马坡，告诉王承远，定武军按原定部署抢占两侧山梁，待金军溃逃至此后，立刻断其退路！”
“末将领命！” 亲卫抱拳转身，马蹄声瞬间消失在晨雾中。
半个时辰后，汉阳军的马蹄声如闷雷般滚过原野。马文俊拔出长剑指向沂州大营，晨光在剑刃上折射出冷冽的光：“破营！”
前锋推倒栅栏的巨响传来时，营寨里的金军只是懒洋洋地翻了个身。有个士兵嘟囔着往火堆里添了块柴：“吵死了…… 又是那帮耗子闹的。” 更多人把头埋进臂弯，甲叶摩擦声混着此起彼伏的鼾声。耶律金铢还趴在床上唠梦话：“皇上…… 臣已活捉小皇帝…… 这就给你送过来”
唯有斡离不猛地从地上弹起。他冲出帐时，正看见南昭骑兵举着长矛踏火而来。“不好！是真的袭营！” 他拔剑劈开身边的酒坛，酒水泼醒了几个亲兵，“快！吹号集结！守住营门！”
可号手的铜号刚举到嘴边，就被一支复合箭钉穿了喉咙。二十张复合弓在朝阳下泛着冷光，螺旋箭精准地收割着慌乱的身影。斡离不眼睁睁看着南昭军疯狂地砍杀金军，自己的士兵们还在睡梦中就被戳穿胸膛，喉咙里涌上腥甜。
营寨各处的金军方才如梦初醒，赤着臂膀从营帐里滚出来，手忙脚乱地去摸兵器。可没等他们握住刀柄，南昭军的长矛已如林刺来，血浆溅在堆积的粮草上，把绸缎染成暗褐色。有个金军摸起半截枪杆反抗，刚砸倒一个南昭兵，就被另一个南昭兵抱住厮打在一起。
斡离不挥刀劈开迎面而来的长矛，刀刃上沾着的血珠甩在脸上。他吼着收拢溃散的残兵，沿着帐篷间的缝隙往中军帐冲，沿途不断有披甲的金军汇入，渐渐聚起数千人的队伍。“往主帅帐靠拢！护着将军突围！” 他的吼声在混乱中撕开一条通路，铁甲碰撞声终于盖过了惨叫。
当他带着人冲到耶律金铢的营帐外时，却见帐前已竖起数面盾牌。耶律金铢披着重甲站在盾阵后，手里的弯刀还在滴血，身后聚拢着数千名仓促披甲的金军。
