顾南霜醒来时，闻到的是一股淡淡的来苏水味，混杂着一丝若有若无的果香。视野从模糊到清晰，首先映入眼帘的，是病房里白得有些刺眼的墙壁，然后，是坐在床边那个高大挺拔的身影。
秦越正低着头，手里拿着一把小巧的水果刀，和一个青涩的苹果。他的手很大，手指粗糙，布满了厚薄不一的老茧，那把小刀在他手里，显得极不协调，像一个壮汉在费力地穿针引线。他削得很慢，很专注，一圈圈的果皮断断续续，远不如他擦拭枪管时那般流畅自如。
听到床上有了动静，他手里的动作一顿，刀锋险些划到手指。他抬起头，对上了顾南霜清醒的目光。那双总是布满血丝的眼睛里，此刻竟有些许无措。
“醒了？”他的声音依旧沙哑，像是被戈壁滩的风沙打磨过。
顾南霜“嗯”了一声，想撑着身体坐起来，却发现浑身酸软，使不上力气。
秦越立刻放下手里的东西，上前一步，伸手垫在她的后背，另一只手利落地将枕头竖起，让她能舒服地靠着。他的动作很快，带着军人特有的干脆，但接触到她身体时，那力道却放得极轻，仿佛生怕碰碎一件珍贵的瓷器。
“医生说你严重营养不良，加上劳累过度，需要静养。”他把削得坑坑洼洼的苹果切成小块，用一根不知道从哪找来的牙签扎了一块，递到她嘴边。
他的表情很严肃，甚至有些僵硬，像是在执行一项极度重要的任务。顾南霜看着他，看着那块离自己嘴唇只有几厘米的苹果，没有动。她能看到他紧绷的下颚线，和那双努力保持平静，却泄露出一丝紧张的眼睛。
空气仿佛凝固了。
秦越默默地收回手，将那块苹果放回床头柜的搪瓷盘里。他没有再劝，只是站起身，走到窗边，用他宽阔的背影对着她，留给病房一片沉默。
窗外，是军区一成不变的灰黄色调。
“对不起。”
两个字，从那个坚实的背影里传出来，声音很低，像是从胸腔里硬生生挤出来的，带着一种他自己都未曾察觉的艰涩。
顾南霜微微一怔。
“我不该说那些话，不该让你回上海。”秦越没有回头，他似乎觉得，不看着她，这些话才更容易说出口，“我……看错了你。”
他想起了自己初见她时，那句冰冷的“这里不是你能待的地方”。想起了自己断言她“活不过三天”时的轻蔑。想起了自己将钱和车票塞给她时的不耐烦。
每一个画面，此刻都像戈被滩上正午的太阳，炙烤着他的五脏六腑。他以为自己是在施舍，却不知自己亲手推开的，是一份足以改变整个军区命运的宝藏。他欠她的，不只是一句道歉。是一笔无声的，却又沉重无比的债。
顾南霜静静地听着，没有说话。她能感觉到，这个男人身上那层坚硬的、用来抵御全世界的外壳，正在她面前，出现了一道细微的裂缝。
就在这时，病房门被推开了一条缝，警卫员小李探进一个脑袋，脸上是憋不住的喜色：“营长，嫂……顾顾问醒啦？”
他看到秦越的背影和顾南霜平静的脸，立刻意识到气氛不对，连忙把后半句话咽了回去，但那股子兴奋劲儿怎么也藏不住。
“营长，您快出去看看吧！参谋长他们都来了，正围着那口井打转呢！大家伙儿都高兴坏了，给井起了个名儿，全票通过！”
秦越转过身，眉头一皱：“起什么名？”
小李嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺，偷偷看了顾南霜一眼，声音洪亮地宣布：“报告营长！叫‘嫂子井’！大家都说，没有嫂子，就没有这口神仙井！这名字，响亮！贴切！”
“胡闹！”秦越的脸瞬间涨红，也不知道是气的还是羞的，下意识地低喝了一声。可那声音里，却没多少真正的怒意。
顾南霜原本平静的脸上，也难得地掠过一丝讶异，随即嘴角不受控制地微微上扬。嫂子井？这群兵，还真是什么都敢叫。
小李却像是没看到秦越的脸色，自顾自地继续汇报：“还有还有，一排的兄弟们说了，以后谁敢往嫂子井里吐口水扔石头，就是跟他们整个排过不去！赵铁牛那个憨货，还真就搬了个马扎守在井边上，说要给嫂子井站岗，谁劝都不好使！”
这番话，像一阵清新的风，吹散了病房里那点沉闷和尴尬。
秦越的脸色由红转黑，最后化成一声无奈的叹息。他知道，这个名字一旦被叫开，就再也改不掉了。这口井，从此就和顾南霜这个人，和他秦越的“妻子”这个身份，牢牢地捆绑在了一起，成了整个军区人尽皆知的丰碑。
他再次看向顾南霜，眼神复杂到了极点。
顾南霜却像是没事人一样，掀开被子，慢慢地把脚放到了地上。“扶我一下，我想去看看。”
“你的身体……”
“没事，再躺下去就要发霉了。”她坚持道。
秦越拗不过她，只能弯腰，小心翼翼地将她搀扶起来。她的手臂很细，隔着病号服，他都能感觉到骨骼的形状。他的动作愈发轻柔，仿佛自己稍微用点力，这副身子骨就会散架。
当顾南霜在秦越的搀扶下，出现在7号戈壁滩时，迎接她的，是震天的欢呼声。
“顾顾问来了！”
“嫂子来了！”
战士们自发地让出一条路，每个人的脸上都洋溢着发自内心的笑容和敬意。那口被命名为“嫂子井”的井口，已经装上了手摇式的抽水泵，一个战士正兴奋地压着手柄，清冽的井水源源不断地涌出，在地上汇成一条清澈的小溪，蜿蜒着流向那片初生的绿地。
赵铁牛果然还守在井边，看到顾南霜，他黝黑的脸膛笑成了一朵菊花，露出一口大白牙，敬了一个格外标准的军礼：“报告顾顾问！嫂子井一切正常！”
顾南霜被他逗笑了，点了点头。
她的目光，最终落在了那片绿地上。有了水的滋养，那些嫩绿的草苗明显精神了许多，叶片挺立，在微风中轻轻摇曳，像一片绿色的地毯。
然而，顾南霜的眉头却慢慢地皱了起来。
她看到，战士们正用水桶，一桶桶地提着水，用最原始的方式，大水漫灌。水流过处，虽然解了草的渴，但也冲刷着本就脆弱的表层浮土，而且大部分水都因为蒸发和下渗而白白浪费了。更致命的是，这种灌溉方式，会不断地将土壤深层的盐分带到地表，短时间内或许看不出问题，但用不了一年，这片地就会因为盐碱化加剧，再次变回不毛之地。
“不能再这样浇了。”她轻声开口，声音不大，却让周围的喧闹瞬间安静了下来。
所有人都看向她，脸上带着不解。
“水是够了，但浇法不对。”顾南霜挣开秦越的搀扶，自己勉强站稳，指着那片被水浸湿的土地，“我们脚下的，是盐碱地，不是良田。大水漫灌，只会把地下的盐分重新翻上来，这是饮鸩止渴。用不了多久，这些草就全得被‘咸’死。”
战士们面面相觑，他们不懂什么叫盐碱化，只知道庄稼口渴了就得喝水，喝饱了才能长。
秦越的眉头也紧紧锁起。他不懂农业，但他听懂了“饮鸩止渴”四个字的分量。他立刻下令：“都停下！没有命令，不准再浇水！”
“那……那怎么办？”小李急了，“不浇水，它们会渴死。浇了水，又会被咸死。这地也太难伺候了吧？”
这个问题，问出了所有人的心声。好不容易盼来了水，以为万事大吉，没想到又冒出一个更棘手的难题。
顾南霜的目光扫过众人焦急而茫然的脸，最后落在了秦越身上。
“我们必须建立一套全新的灌溉系统。”她一字一句，清晰地说道，“一种能把水，精准地送到每一棵草的根部，而不是洒在地面上的系统。用水量只有现在的十分之一，但效果，却是现在的十倍。”
秦越的瞳孔微微一缩。他想起了资料里那个让他印象深刻的词。
“以色列滴灌系统。”顾南霜说出了那个名字，也抛出了一个新的，足以让所有人再次感到疯狂的蓝图。
“滴……滴灌？”赵铁牛挠着头，满脸困惑，“啥叫滴灌？咱们这井跟龙王爷似的，水多得用不完，咋还一滴一滴地用？那不得把人给急死？”
他的话，引来一片附和声。是啊，刚从缺水的地狱里爬出来，转眼就要进入“惜水如金”的模式，这弯，实在有点转不过来。
顾南霜看着他们，没有急着解释。她知道，任何超前的理念，都需要一个被理解和接受的过程。她只是看向秦越，眼神平静而坚定。
她知道，这个男人，现在是她唯一的，也最坚实的同盟。
秦越迎着她的目光，又看了看那片承载着无数希望的绿地，和那口以他“妻子”之名命名的井。他知道，自己已经没有退路，也不想再退。
他沉声开口，对着所有战士：“都听着，从现在开始，技术上的问题，全部听顾顾问的。她的话，就是命令。有谁不理解，先执行，再提问。有谁不服气，先打赢我，再开口！”
他的话，掷地有声，带着不容置疑的威严。
战士们瞬间噤声，齐刷刷地挺直了腰板。
顾南霜看着眼前的男人，看着他用最直接、最霸道的方式，为自己扫清了所有障碍。她的心里，泛起一丝难以言喻的涟漪。
然而，新的问题很快就来了。王处长听说了这个“滴灌”计划后，苦着脸找到了秦越。
“秦营长，我的好营长！我不是不信顾顾问，可这个滴灌，我问了，得用好多好多的管子吧？还是那种细的塑料管子。咱们军区上哪儿给您找那么多管子去？仓库里连一米都没有！这……这总不能让顾顾问再凭空变出来吧？”
王处长的话，像一盆冷水，浇在了所有人的头上。
是啊，蓝图再好，没有材料，终究只是画在纸上的饼。在1985年的西北戈壁，想要搞到几千米长的特制管道，无异于天方夜谭。
刚刚建立起来的信心，似乎又一次，走到了悬崖边上。
