那十几道剪影，像被钉在了沙梁上。
晚饭的热闹气氛，被这无声的凝视，浇上了一层冰水。战士们不自觉地放下了碗筷，原本的欢声笑语消失了，取而代之的，是一种混杂着戒备与好奇的安静。他们是兵，任何非己方的存在，在边界区域，都意味着潜在的变数。
“我去处理。”秦越放下望远镜，脸色已经恢复了军人特有的冷硬。他抓起挂在车边的武装带，动作干净利落。
“营长，带上我们！”赵铁牛第一个站了起来，身后的一排战士也纷纷起身，眼神里透着一股随时准备战斗的凶悍。他们刚刚才有了自己的“家业”，绝不容许任何人来觊觎。
“不用，你们继续吃饭，守好这里。”秦越的声音不容置喙，“小李，跟我来。”
“等等。”顾南霜的声音从卡车车斗上传来。
秦越的动作停住，回头看她。
顾南霜从车斗上慢慢下来，她的动作有些吃力，显然体力还未完全恢复。她走到秦越面前，目光越过他，望向远方那道沙梁。“他们不是来找麻烦的。”
“你怎么知道？”秦越的眉头拧成一个疙瘩。在他看来，任何未经允许的靠近，都是一种挑衅。
“你看他们的站位。”顾南霜的语气平静，像是在分析一道几何题，“他们站得很分散，没有形成攻击阵型。领头的那个人，是个老人，站在最前面，把年轻人护在身后。这不是要来冲突的姿态，这是……在求肯。”
秦越再次举起望远镜，这一次，他摒弃了作为军人的戒备，而是用顾南霜的视角去看。果然，那个最前方的身影佝偻着，拄着一根木棍，而他身后的年轻人，则显得畏缩而紧张。他们只是站着，像一群被逼到绝境，却又不敢靠近火堆取暖的野兽。
“就算是求肯，这里也是军事管理区，他们不能过来。”秦越放下了望远镜，原则没有动摇。
“秦营长，”顾南霜看着他，“我们种出这片绿色的目的是什么？”
秦越一愣。
“是为了防风固沙，是为了让军区不再吃沙子。”他回答得很快，这是最初的目标。
“那然后呢？”顾南霜追问，“有了水，有了草，下一步呢？我们种粮食，是为了让仓库里的数字更好看，还是为了让饿肚子的人，能吃上一口饱饭？”
她的声音很轻，却狠狠地砸在秦越的心上。他张了张嘴，却发现自己无法反驳。是啊，他引以为傲的军功，是保家卫国。可“国”这个字，不就是由千千万万个像沙梁上那样，为了一口饭而挣扎的百姓组成的吗？
他胸口里那股因为被打扰而升起的烦躁，慢慢平息了下去。他发现，自己习惯了用战斗和对抗来解决问题，而这个女人，却总能让他看到问题的另一面。
“我去看看。”顾南霜说着，就朝沙梁的方向走去。
“你不能去！”秦越一把拉住她的手腕。她的手腕细得惊人，仿佛一用力就能折断。他的心猛地一跳，下意识地松了些力道，但依旧没有放手，“危险。”
“有你在，能有什么危险？”顾南霜回头看他，眼神平静无波。
那双眼睛，像一潭深邃的湖，清晰地映出他此刻紧张而错愕的脸。秦越感觉自己的脸颊有些发烫，那句“有你在”，像一根羽毛，轻轻搔刮着他心里最柔软的地方。他活了二十多年，听过无数的赞美和敬佩，却从没有任何一句话，像这句一样，让他感觉到一种被全然信赖的……重量。
“营长，嫂子说得对，要不……咱们过去问问？”小李在旁边小声地帮腔。他现在对顾南霜的话，已经深信不疑。
秦越沉默了片刻，终于松开了手。“你待在这里，我去。”他做出了让步。
“我们一起去。”顾南霜的态度很坚决，“他们怕的，是你们身上的军装和枪。我一个手无寸铁的女人过去，他们至少不会那么紧张。”
最终，秦越还是妥协了。他让赵铁牛带人原地警戒，自己则只带了小李，陪着顾南霜，开着那辆破旧的吉普车，朝着沙梁的方向缓缓驶去。
车灯划破了暮色，像两道利剑，直直地刺向那群人影。看到车辆靠近，沙梁上的人群明显出现了一阵骚动，几个年轻人下意识地想跑，却被那个老者用木棍拦住了。
吉普车在距离沙梁几十米的地方停下。
“你们在车上等我。”顾南霜推开车门，独自一人下了车。
“不行！”秦越立刻跟了下来。
“相信我。”顾南霜回头，给了他一个不容置疑的眼神。然后，她就那样，穿着一身洗得发白的工装，孤身一人，迎着戈壁滩的晚风，一步一步地，走向那群陌生的、绝望的村民。
她的背影是如此瘦弱，仿佛随时都会被风吹倒。可她的步伐，却异常坚定。秦越的心，再一次被揪紧了。他将手按在了腰间的枪套上，身体紧绷如弓，目光像鹰一样，死死锁定着前方，准备应对任何可能发生的意外。
顾南霜走得很慢，她没有直接走向那个老者，而是在距离他们十几米的地方停了下来。这个距离，既能让对方听清她的话，又不会让他们感到被侵犯。
风声呼啸，吹起她额前的碎发。
“老乡，”她先开了口，声音被风吹得有些飘忽，但足够清晰，“你们站在这里很久了，是遇到什么难处了吗？”
沙梁上的人没有回答，只有一片死寂。他们只是用一种混杂着麻木和探究的眼神，打量着这个突然出现的，和这片土地格格不入的女人。她太干净了，太白了，即使皮肤被晒黑了一些，也和他们这些土里刨食的人，有着天壤之别。
领头的老者，一双浑浊的眼睛在顾南霜和她身后的吉普车之间来回移动。他似乎在判断着什么。
顾南霜很有耐心，她不催促，只是静静地站着。
过了许久，那老者才终于沙哑地开口，带着浓重的本地口音：“你们……是部队上的人？”
“是。”顾南霜坦然承认，“我叫顾南霜，是这里的技术顾问。”
“技术顾问？”老者显然没听懂这个词，但他听懂了另一件事，“那片地……是你们弄的？”他伸出干枯得像鸡爪一样的手，指向远处那片在夜色中依旧能看到轮廓的绿洲。
“是。”
这个字，像一颗石子，投入了死水般的潭中。沙梁上的人群，再次发出一阵压抑的骚动。他们的眼神，从麻木，慢慢变成了一种灼热的、带着一丝疯狂的渴望。
“那水……那井……也是你们打的？”老者的声音开始颤抖。
“是。”
老者手中的木棍，“咚”的一声掉在了沙地上。他浑浊的眼睛里，突然涌出了两行浑浊的泪水。他猛地朝前走了两步，然后，在所有人震惊的目光中，直挺挺地跪了下去。
“噗通！”
他身后的十几个年轻人，也齐刷刷地跪倒在地。
“神仙……是神仙下凡了啊！”老者一边磕头，一边嚎啕大哭，“求求神仙，发发慈悲，给我们一条活路吧！村子里的井干了，地里颗粒无收，存的粮食也吃完了……再没水喝，大人还能扛，娃娃们……娃娃们就真的要渴死了啊！”
他的哭声，像是被压抑了太久的绝望的宣泄，凄厉而又悲怆。他身后的人群里，也传来了隐隐的哭泣声。
这突如其来的一幕，让远处的秦越和小李都愣住了。他们预想过很多种可能，对峙，冲突，甚至是抢夺，却唯独没有想到，会是这样一种近乎原始的，最卑微的叩拜。
秦越的心，被狠狠地刺痛了。他想起了自己入伍时的誓言，想起了胸前那些用鲜血和汗水换来的军功章。可现在，就在他守卫的这片土地上，一群和他一样黄皮肤黑眼睛的同胞，却在为了最基本的生存，向他的妻子下跪。
一种巨大的荒谬感和羞愧感，席卷了他的全身。
顾南霜也没有想到会是这样。她快步上前，想要扶起那个老人。“老乡，快起来！使不得，这使不得！”
可那老人却固执地跪在地上，用力地磕着头，额头很快就在坚硬的沙地上磕出了血印。“求神仙救救我们！只要能给口水喝，给口粮吃，我们全村人，给您当牛做马都行！”
“当牛做马都行！”身后的人群，异口同声地嘶喊着，那声音里，带着一种能撼动天地的悲鸣。
顾南霜的身体晃了一下。她见过实验室里冰冷的数据，分析过无数关于饥荒和干旱的报告。但那些东西，远不如眼前这十几张绝望的脸，这十几双祈求的眼睛，来得有冲击力。
她深吸了一口气，强迫自己冷静下来。她知道，同情和怜悯，解决不了任何问题。
“你们先起来。”她的声音，带上了一种不容置疑的力量，“跪着，是解决不了问题的。想要活下去，得站起来。”
或许是她话语里的镇定感染了他们，那老者终于停止了磕头，他抬起满是血和沙土的脸，怔怔地看着她。
“你们的村子，离这里多远？有多少人？”顾南霜开始问问题，她的语气，像一个医生在问诊。
“不远，翻过那道沙梁，再走十里地就到了。我们是黑石村的，村里……村里还有一百多口人。”老者哽咽着回答。
“井是什么时候干的？”
“开春的时候，水就越来越少了，半个月前，就彻底打不出一滴了。我们只能去十几里外的干河床上去挖水坑，可挖出来的，都是苦咸水，牲口喝了都拉肚子，娃娃们喝了，更是上吐下泻……”
顾南霜的心，一点点地沉了下去。一百多口人，断水半个月。这意味着，他们已经到了崩溃的边缘。
她回头，看了一眼吉普车的方向。秦越已经走了过来，他的脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
“顾南霜。”他走到她身边，声音沙哑，“先让他们回去，我马上向师部汇报，申请紧急救援物资。”
这是最标准，也是最正确的处理方式。
然而，顾南霜却摇了摇头。
“来不及了。”她看着老者，“远水解不了近渴。就算救援物资明天就能到，你们又能撑多久？一个月？两个月？物资吃完了，喝完了，你们怎么办？继续等下一次救援吗？”
老者和村民们都愣住了，他们眼里的希望之火，似乎又黯淡了一些。是啊，救援只能救一时，救不了一世。这片土地，已经养不活他们了。
“那……那我们该咋办啊？”一个年轻些的汉子，带着哭腔问道。
顾南霜的目光，扫过他们每一个人，最后，定格在老者的脸上。
“我这里，没有可以白白送给你们的粮食和水。”她的话，像一盆冷水，浇得众人心里一凉。
但她接下来的话，却让所有人的呼吸，都停滞了。
“但是，我可以给你们一个机会。”她指了指身后那片绿色的方向，声音在夜风中，清晰而有力，“一个用你们自己的双手，去换取食物和水的机会。我给你们活干，你们给我卖力气。我提供种子和技术，你们负责开荒和耕种。从明天起，你们的村子，就是我的第一个劳务基地。你们，就是我的第一批工人。干一天活，结一天账，有饭吃，有水喝。你们，干不干？”
