我看着她摇摇晃晃却异常固执的背影，喉咙像是被码头的咸腥气堵住了，又涩又痛。只能默默弯腰，用尽全力拖起另一袋稍轻的米，踉跄着跟上。汗水流进眼睛，刺得生疼，眼前姐姐模糊的背影晃动着，像江面上颠簸的船。
码头的日子，就是在这日复一日的沉重和姐姐的羽翼下，无声地碾过。
后来，空气里开始掺进别的东西。
姐姐收工后，不再像以前那样累得瘫在破草席上倒头就睡。她会在昏暗的煤油灯下，用沾湿的旧布头，一遍遍擦洗那双因常年扛包而磨出厚茧、骨节都有些变形的手。偶尔，对着那面模糊不清、裂纹纵横的破镜子，她会小心地抿抿鬓角散落的头发，动作很轻，带着一种我从未见过的、近乎羞涩的专注。那盏油灯摇曳的光，在她眼里跳动着，映出一点微弱却真实的光亮。
我知道，那光亮来自一个人——沈焕。
他是码头附近工人夜校的先生，一个穿着洗得发白的蓝布长衫、戴着圆眼镜的年轻学生。姐姐去听过几次识字课，回来时眼睛里就有光了，亮得灼人。她会磕磕巴巴地念出夜校发的传单上几个简单的字：“工……人……力……量……”声音虽小，却像石头砸进死水潭。有一次，她甚至带回一小块用油纸仔细包着的桂花糕，小心翼翼地掰开，把大的一半塞给我。
“沈先生给的，”她声音压得低低的，脸颊在昏暗中泛起不易察觉的红晕，“说……说我们做工辛苦。”她小口地吃着，珍惜地品味着那点微薄的甜，眼睛望着窗外沉沉的夜色，嘴角却弯着。那是我第一次在姐姐脸上看到那么柔软的神情，像寒冰裂开一道缝隙，透出底下温暖的春水。
沈焕偶尔会出现在码头附近，远远地，目光穿过喧嚣嘈杂的人群，精准地落在姐姐身上。那目光像初春解冻的溪流，清亮、温和，带着小心翼翼的探寻。每当这时，姐姐扛包的动作会变得更加利落，腰背挺得更直，仿佛那目光有千钧之力，能托起她肩上的重担。她从不抬头迎视，只是紧抿着唇，下颌绷出一道倔强的弧线，但那红晕，总会悄悄爬上她的耳根。
我偷偷观察过沈焕。他站在喧嚣的码头边，与周遭格格不入，像一幅褪色旧画里误入的工笔人物，单薄而干净。他看姐姐的眼神，专注得能穿透尘土和汗水。我悄悄替姐姐欢喜，又隐隐有些说不出的担忧，像江面下潜藏的暗流。
就在这时，另一道目光闯入了我的世界。
那是商行少东顾少铮。他的出现，如同在灰扑扑的码头投下了一道过于耀眼的金光。一身剪裁精良的浅色法兰绒西装，皮鞋锃亮得能照出人影，身后跟着沉默的随从。他站在商行库房高高的石阶上，漫不经心地扫视着下面蚂蚁般劳碌的苦力。那目光是居高临下的，带着一种理所当然的疏离，像在看一堆会动的货物。
可有一次，那目光无意中掠过我，竟停留了一瞬。
我正狼狈地拖着一个半大的麻包，脚下被翘起的青石板绊了个趔趄，肩上的麻袋几乎脱手。慌乱中，一块素白的、绣着几竿翠竹的丝帕，像一片轻盈的羽毛，从我洗得发白的旧褂子口袋里飘落，正巧被一阵裹挟着灰尘的风卷着，打着旋儿，不偏不倚地滚到了那双锃亮的黑皮鞋尖前。
