沈雨晴的笔尖在纸上顿住："十五年前...需要查查那时候发生了什么。"
"已经安排了。"陈默站起身，"沈教授，我希望你能加入专案组。凶手的心理画像对我们至关重要。"
沈雨晴摘下眼镜，揉了揉鼻梁："凶手有艺术倾向，可能是受过专业训练却不得志的人。他视杀戮为创作，每个被害人都是他作品的一部分。字母和姿势是他留给我们的'线索'，他在玩一个游戏。"
"游戏？"陈默的声音冷了下来。
"对他来说是的。"沈雨晴迎上陈默的目光，"但对我们来说，这是阻止下一个死亡的倒计时。"
第三具尸体出现在预料之中，却又在意料之外。
王芳，32岁，钢琴教师，被发现在音乐教室的钢琴前，双手搁在琴键上，仿佛正在演奏。她的太阳穴有一个细小的弹孔，血迹顺着脸颊流下，在白色连衣裙上绽开一朵暗红的花。
"死亡时间约在凌晨2点到4点。"法医检查后汇报道，"小口径手枪，近距离射击，一枪毙命。"
陈默的目光落在钢琴谱架上——那里本该放着乐谱，现在却只有一张白纸，上面用铅笔写着字母"A"。
"ETA..."小李念出声，"这是什么意思？预计到达时间？"
沈雨晴蹲在尸体旁，轻轻抬起死者的左手："同样的银戒指。"她转向陈默，"三名受害者之间肯定有我们还没发现的联系。"
陈默的手机再次响起，是技术科打来的。"陈队，我们查到十五年前，这三名受害者都曾就读于同一所艺术高中。更重要的是，那所学校在当年发生过一起学生自杀事件。"
"自杀学生叫什么名字？"陈默急切地问。
"苏雯，17岁，美术特长生。根据当年的新闻报道，她是从学校天台跳下的，留有遗书称遭到同学排挤。"
沈雨晴已经打开了笔记本电脑："我需要当年事件的详细资料，特别是涉及这三名受害者的部分。"
陈默转向小李："立即调查苏雯的家庭背景，看看她是否有还在世的亲属。"然后又对沈雨晴说："如果凶手是按照字母顺序杀人，下一个字母会是什么？"
沈雨晴在纸上快速写下"ETA"："如果这是单词的一部分，下一个可能是'N'，组成'ETAN'...但这不像是完整单词。或者凶手在倒着拼写，那么下一个可能是'H'..."
"无论如何，"陈默的声音沉重，"我们只有三天时间了。"
第二节专家协助
市立大学犯罪心理学系的走廊安静得能听见自己的脚步声。陈默在标着"沈雨晴教授"的门前停下，抬手看了眼手表——三点整。他轻轻叩门，指关节与实木门相撞发出沉闷的声响。
"请进。"
声音冷静而清晰，像是经过专业训练的播音员，却又带着学者特有的克制。陈默推开门，扑面而来的是咖啡香和纸张的气味。
沈雨晴的办公室比他想象中要拥挤。四壁书架上塞满了硬皮专业书籍，几个透明文件盒整齐地码放在角落，标签上写着各种案件编号。她的办公桌正对门口，背后是一扇半开的窗户，阳光透过百叶窗在地板上投下条纹状的光影，像是某种待解的密码。
"陈队长。"沈雨晴站起身，伸出手。她穿着简洁的深蓝色衬衫，黑色直筒裤，唯一的装饰是腕上一块银色方表。三十岁出头的年纪，却已经有了教授头衔，陈默在来的路上已经查过她的履历——哈佛心理学博士，专攻连环杀手行为分析，参与过多个重大案件的侧写工作。
