"所以每组带二十斤炸药。" 赵队长的指甲在地图上划出印子，"你不用上前线，负责后方接应。"
程书白抬眼："为什么是我？我连枪都不会开。"
"你懂日语，能看懂缴获的文件。" 赵队长的目光沉了沉，"而且... 我们需要个不一样的声音。有些队员... 已经快被仇恨烧糊涂了。"
程书白瞬间明白了。他想起王大柱说起鬼子时咬碎牙的样子，想起小石头眼里那越来越旺的火... 战争正在把老实巴交的农民，变成红着眼的杀手。
"什么时候动手？"
"七天后，满月那晚。" 赵队长收起地图，"月光能照路，但也容易被发现。"
"小石头呢？" 程书白突然问，心提到了嗓子眼，"他也去？"
赵队长的表情动了动："他负责外围警戒。那孩子眼神毒，黑夜里能看清百米外的动静，是块侦察兵的料。"
程书白攥紧了拳头："他才十岁！"
"战争不管年龄。" 赵队长站起身，声音突然冷硬，"你知道鬼子的少年兵怎么练刺刀吗？他们用活的中国孩子当靶子！"
程书白哑口无言。他想起青林村被刺刀挑死的婴儿，想起李家洼没能逃出的老人... 这场战争早就撕烂了所有文明的规矩。
"护着他点。" 最后他只能低声说，"别让他看见... 太多血。"
赵队长点点头，转身前丢下一句："有时候血已经溅到眼前了，我们能做的，是教他别被血糊住眼。"
接下来三天，程书白逼着自己练走路。他拄着红英姐做的木拐杖，每天在窝棚周围多挪几步，直到伤口渗血、冷汗湿透后背才停下。小石头偶尔来看他，可话题总绕着 "怎么打枪准"" 怎么藏地雷 "，再也不提" 为什么星星不掉下来 "。
第三天傍晚，营地突然乱了。程书白听见急促的脚步声、喊叫声，还有 —— 最让他心揪的，是凄厉的呻吟。他挣扎着爬起来，拄着拐杖挪到窝棚口。
空地上，队员们正抬着几个担架往医疗区跑。担架上的人蜷缩着，发出不像人声的惨叫。程书白倒吸一口冷气 —— 那些人裸露的皮肤上满是水泡，破了的地方露出红肉，眼睛肿得只剩条缝。
"是毒气！" 有人嘶吼，"鬼子在李家洼用了毒气！"
程书白浑身的血都冻住了。他一瘸一拐地往医疗区挪，却被眼前的景象钉在原地 —— 红英姐和王大柱正按着个不断扭动的伤员，那人的脸像被水泡烂的纸，一块一块往下掉。
"按住他！" 红英姐的声音都在抖，"快拿消毒水！"
"没用的..." 一个满脸是血的老乡瘫在地上，声音碎得像渣，"吸进去就完了... 我婆娘... 娃... 全死在村里了..."
程书白的医学知识告诉他，这是芥子气中毒 —— 最恶毒的化学武器之一，没有特效药，只能眼睁睁看着人烂死。
"书白！" 红英姐看见他，眼里闪过一丝光亮，"帮我按住他！我去配药！"
程书白机械地上前，接过她的位置。近距离看，伤员的惨状更触目惊心：年轻的脸已经看不出模样，每口呼吸都带着可怕的 "嘶嘶" 声，像是肺在里面融化。
"水... 水..." 伤员哑着嗓子哀求，"求求你... 给口水..."
程书白知道化学灼伤不能多喝水，可看着那双痛苦的眼睛，拒绝的话堵在喉咙里。他蘸了点水，小心地润了润对方干裂的嘴唇。
