他猛地转身，一把抓住孙仲的胳膊，力道之大，几乎要将老军医的骨头捏碎，声音压得极低，带着不容置疑的铁血命令：“听着！老孙头！把你这张烂嘴给老子缝死！刚才的话，烂在肚子里！若敢泄露半句……”他眼中寒光一闪，杀机毕露，“老子认得你，老子的刀可认不得！”
孙仲痛得龇牙咧嘴，连连点头，如同捣蒜：“不敢！打死老朽也不敢说！”
赵猛松开手，不再看瘫软下去的孙仲。他深吸一口气，那口气仿佛吸入了千斤重的铁块，沉甸甸地压在肺腑之间。他最后看了一眼桌上那盏微弱的油灯，猛地掀开帐帘，魁梧的身影决然地扎入外面浓得化不开的黑暗之中。方向，直指监军萧屹所居的中军大帐。
沉重的脚步踏在冰冷的土地上，每一步都踏在赵猛自己的心尖上。将军浴血的身影和老军医惊恐扭曲的脸在他脑中交替闪现。忠诚与职责，如同两把烧红的尖刀，在他心头反复绞割。他痛苦地闭上眼，再睁开时，只剩下一种近乎麻木的、破釜沉舟般的决绝。他加快了脚步，身影迅速被夜色吞没。
监军萧屹的中军大帐内，气氛凝重得如同铅块。
帐内燃着数支手臂粗的牛油巨烛，将一切照得亮如白昼，却也照得帐内每个人脸上的阴影格外分明。空气中弥漫着上好金疮药的清苦气味，却怎么也压不住那股无形的、令人窒息的紧张。
楚昭半倚在一张临时搬来的行军榻上。她肋下裹着厚厚的、浸出暗红血渍的白布，每一次细微的呼吸都牵扯出尖锐的痛楚，额角渗出细密的冷汗。然而，比伤口更刺骨的，是锁在她手腕和脚踝上那冰冷沉重的镣铐。铁链的另一端，深深钉入地面，发出沉甸甸的、象征着囚徒身份的声响。她身上那件代表镇北将军威严的玄色战袍已被剥去，只余下一身染血的单薄中衣，在烛光下显得格外脆弱，却又因她挺直的脊背和冰冷的眼神，透着一股不屈的倔强。
萧屹站在她面前几步远的地方。他身姿挺拔，穿着深青色绣着獬豸的锦袍，外面罩着玄色大氅，通身透着京畿重臣的清贵与凛然不可侵犯的威仪。烛光映照着他俊美却毫无表情的脸，如同上好的玉雕，只有那双深邃的眼眸，此刻正沉沉地锁在楚昭身上，锐利得仿佛要穿透她的皮囊，直刺灵魂。
他的手指，修长、干净，带着养尊处优的细腻，此刻却带着不容抗拒的力道，狠狠捏住了楚昭的下巴，迫使她抬起头，对上他那双冰冷审视、翻涌着风暴的眼睛。
“女扮男装，欺瞒圣听，窃据高位……”萧屹的声音不高，却字字清晰，如同冰珠砸落在玉盘上，带着彻骨的寒意和雷霆般的威压，在寂静的大帐内回荡，“楚昭，你好大的胆子！你可知，这是诛九族的滔天大罪？！”
下巴被捏得生疼，冰冷的铁镣硌着腕骨。楚昭被迫仰着头，迎上萧屹那双深不见底、翻涌着惊涛骇浪的眼眸。那眼神里有被欺骗的震怒，有居高临下的审视，更有一种要将她彻底撕碎的冰冷威压。帐内烛火跳动，将他绣着獬豸的锦袍映得华贵又森严，如同不可逾越的天堑。
十年铁血，十年隐忍，十年在刀尖上行走的如履薄冰……在这一刻，被这轻飘飘的一句“诛九族”彻底撕开。那冰冷的镣铐，如同毒蛇缠绕着她的四肢百骸，寒意直透骨髓。
