“李翰林雅鉴：令岳之困，非无解法。北境风急，或有坦途。若欲保沈氏满门及尊夫人无恙，三日后子时，城南枯柳渡口，孤舟候君。过时不候。”
落款处，画着一个极其简略、却带着森然寒意的狼头图案。
“北境风急”？李承泽只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶，握着信笺的手不受控制地颤抖起来。北境，那是敌国！这封信的指向，不言而喻！对方是在暗示，投靠北境，是保全沈家、保全月如的唯一生路！
一股巨大的荒谬感和滔天的愤怒瞬间淹没了他。叛国？这是要将他和沈家彻底钉死在耻辱柱上！这是何等歹毒的计谋！这封信本身，就是一个巨大的陷阱！一旦赴约，无论他作何选择，都等于将通敌的嫌疑主动揽到了身上！
他猛地将信笺拍在书案上，胸膛剧烈起伏。愤怒之后，是无边无际的冰冷。对方算准了他对沈月如的在意，算准了他此刻走投无路的绝望！这封“邀请函”，更像是一份裹着蜜糖的死亡通牒。
“夫君？”
书房的门被轻轻推开一条缝，沈月如端着一盏热茶站在门口。她显然看到了他铁青的脸色和拍在桌上的信纸，眼中瞬间充满了惊恐：“发生了何事？”
李承泽猛地抬头，对上她那双写满恐惧和依赖的眸子。那双清澈的眼底，清晰地映照出他此刻的狼狈和绝望。他几乎能想象，一旦沈家倾覆，她这朵温室里精心呵护的花朵，将面临怎样凄惨的命运——流放？教坊司？或是更不堪的结局……
一股尖锐的、足以撕裂灵魂的痛楚狠狠攫住了他。
他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，迅速将那张要命的信笺揉成一团，紧紧攥在手心。指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，提醒他保持清醒。他站起身，走到门口，脸上努力挤出一丝安抚的、却比哭还难看的笑容：“无事，月如。一份……无聊的请柬罢了。”他伸手接过她手中的茶盏，指尖冰凉。
“真的……无事？”沈月如的声音带着浓重的鼻音，目光紧紧锁着他苍白的脸，显然并不相信。
“真的。”李承泽的声音异常干涩，他侧过身，避开她探究的目光，望向窗外沉沉暮色，语气带着一种近乎残忍的决绝，“天塌下来，有为夫顶着。你只需……好好的。”
他必须去枯柳渡口。不是为了那荒谬的“坦途”，而是为了看清这幕后黑手的真面目，为了……抓住这唯一的、渺茫的、可能为沈家、为月如搏出一线生机的机会。哪怕代价，是他自己粉身碎骨，永世背负骂名。
子时的枯柳渡口，是京城最荒凉阴森的角落之一。
白日里浑浊的河水，在惨淡的月光下泛着死寂的幽光。岸边几株早已枯死的老柳树，虬枝扭曲，如同伸向天空的鬼爪。寒风贴着水面刮过，发出呜咽般的声响，卷起岸边的枯草败叶，打着旋儿飞舞。空气中弥漫着浓重的水腥气和淤泥腐败的味道。
李承泽孤身一人，裹着一件深色的斗篷，将身形尽可能地隐藏在河堤的阴影里。他没有带任何随从，也绝不能让任何人知道此行。冰冷的河风刀子般刮在脸上，刺骨的寒意穿透衣料，却远不及他心底的万分之一冷。
远处，一艘没有悬挂任何灯火的乌篷小船，如同幽灵般静静地泊在靠近河心的阴影中。船身随着水流轻轻摇晃，像一头蛰伏的巨兽。
