“想想你的赌债……想想怡红院的小翠……”萧砚的声音如同恶魔的低语，冰冷地钻进黄牙的耳朵，“成了……外面的金山银山……随你搬！败了……你不过是……一个‘失察’的小卒……”他刻意加重了“失察”二字。
黄牙脸上的肌肉抽搐了几下，最终，贪婪和对自由的渴望彻底压倒了恐惧。他用力点了点头，飞快地将布条和玉佩碎片藏好，像什么都没发生一样，骂骂咧咧地走向下一个牢房。
萧砚知道，火种已经埋下。剩下的，就是等待那个致命的子时，等待那桶被做了手脚的“水”。
死牢的夜，一如既往地沉滞如墨，只有远处不知名的滴水声，嗒…嗒…嗒…敲打着石壁，也敲打着每一个囚徒紧绷的神经。
子时将近。
空气中弥漫着一种无形的、令人窒息的紧张。放风时那些压抑的喘息、恶毒的低语、绝望的眼神，此刻都被浓重的黑暗放大，无声地在每一间牢房里蔓延。疤脸刘焦躁地在狭小的空间里踱步，拳头捏得咯咯作响。钻山鼠蜷在角落，耳朵却像最灵敏的雷达，捕捉着甬道里最细微的声响。老铁头所在的牢房，只有一片死寂，但萧砚知道，那双浑浊的老眼，此刻一定也睁着。
沉重的脚步声由远及近，伴随着水桶晃荡的声音和锁链的哗啦声。是送水的来了！两个打着哈欠的狱卒，骂骂咧咧地推着一个巨大的木桶，沿着甬道走来。其中一个，正是黄牙！他低着头，推车的动作显得有些僵硬，眼神不敢与任何牢房里的囚徒对视。
“水来了！都他妈安分点！”另一个狱卒不耐烦地吼着，拿起长柄的水瓢，开始挨个牢门送水。
哗啦……哗啦……浑浊的水被舀进每个牢门下方送饭的小洞里。囚犯们麻木地凑过去，用手捧着水，贪婪地喝着。死牢的水，向来浑浊发黄，带着一股土腥味。
轮到萧砚的牢房了。负责舀水的狱卒漫不经心地舀起一瓢水，正要倒下去。就在这时，一直低着头的黄牙，脚下似乎被什么绊了一下，身体猛地一个趔趄，肩膀“不小心”撞在了推水车的狱卒身上。那狱卒猝不及防，手里满满一瓢水顿时脱手飞出！
“哎哟！你他妈……”被撞的狱卒刚要破口大骂。
只见那瓢浑浊的水，在空中划出一道弧线，不偏不倚，正好泼在了萧砚牢门对面的墙壁上！哗啦一声，水花四溅，淋湿了一大片墙壁和地面。
“操！黄牙你他妈找死啊！”狱卒大怒。
黄牙慌忙站稳，点头哈腰地道歉：“对不住！对不住！王哥！脚滑了！脚滑了！我这就擦！这就擦！”他手忙脚乱地从水车旁扯下一块脏兮兮的破布，作势要去擦那湿漉漉的墙壁。
被称作王哥的狱卒骂骂咧咧，但也懒得再追究，只是催促：“赶紧的！别磨蹭！送完这趟好交差！”
黄牙唯唯诺诺，胡乱在墙上抹了两下，那破布上沾满了湿泥。他飞快地重新舀了一瓢水，倒进萧砚牢门的小洞，眼神与牢内阴影中的萧砚飞快地碰撞了一下，随即移开，充满了紧张和一丝完成任务后的释然。
萧砚面无表情，像往常一样，凑到小洞边，用手捧起浑浊的水，慢慢喝着。冰凉的水滑过干渴的喉咙，带着泥土的腥涩。他知道，就在刚才黄牙假装擦拭墙壁时，那块沾湿的破布，已经将一种东西——一种他从腐烂的草垫和某些特殊霉斑里收集、提炼出来的、具有强烈致幻和轻微麻痹作用的粉末——悄无声息地涂抹在了泼湿的墙壁上。那粉末无色无味，遇水即溶，挥发极快。
