墨点彻底洇成了一小团乌黑的污迹。寒意顺着我的脊椎往上爬。
“还有更邪乎的！”老周凑得更近，烟味和一股老人身上特有的浑浊气息扑面而来，
“西街那个总爱唱几句评弹的瞎眼阿婆，柳姨，记得不？也去了。第二天清早被人发现蜷在茶馆后巷的垃圾堆旁，人倒是醒着，可太阳明晃晃地当头照下来……她身下，愣是没影子！干干净净！光天化日啊！一个大活人，没了影子！人当场就疯了，嘴里只会念叨‘好黑，好冷……’”
窗外雨声更急，仿佛无数鬼手在抓挠玻璃。老周顿了顿，浑浊的眼睛里恐惧更深一层，声音几乎成了气音。
“最惨的……是王记绸缎庄那个少东家，王世杰。年轻气盛，不信邪，非要去‘体验一把帝王将相的滋味’。去了，就再没回来。活不见人，死不见尸。他爹悬赏找遍了上海滩，连根头发丝儿都没找着！整个人，就像被这雨……给彻底冲没了！你说邪不邪？”
他死死攥住我的胳膊，枯瘦的手指力气大得惊人：“陈默，听我一句！别去沾那鬼地方！那不是茶馆，是他娘的阎王殿！拿命换‘前世’？这买卖，血亏！”
他的指甲几乎要嵌进我的肉里，那份恐惧是真实的，沉甸甸地压在我心上。
我深吸一口气，鼻腔里满是雨水的腥气和老周呛人的烟味。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着心脏，但另一种更强烈的、属于记者的本能，像黑暗中不肯熄灭的磷火，顽强地灼烧着。
“周叔，”我用力抽出胳膊，指关节因为用力而泛白，“正因为邪乎，才更要有人去把它挖出来，曝在光天化日之下！不然，谁知道下一个消失的会是谁？王世杰？还是李福贵、柳姨那样的可怜人？”
我拿起桌上那张写满潦草线索的纸，又重重拍下，“这黑幕，必须揭开！”
老周看着我，嘴唇翕动着，最终只是长长叹了口气，那叹息沉重得仿佛抽走了他最后一丝力气。
他颓然坐回椅子里，挥了挥手，像在驱赶什么不祥之物，再也不看我一眼。
三 子时的诡异
三天后，子时。
白昼的喧嚣被彻底抽干，只留下一个巨大、寂静、空洞的壳。惨白的月光像一层薄薄的尸粉，吝啬地涂抹在蜿蜒曲折的陋巷深处。
两侧的旧式里弄房子沉默地矗立着，黑黢黢的窗户如同无数只空洞失神的眼睛，冷冷地注视着下方这个不速之客。
脚下是湿滑黏腻的青石板，缝隙里滋生出墨绿色的苔藓，每一步踏下去，都悄无声息，仿佛踩在某种巨大生物冰冷潮湿的舌苔上。
空气凝滞得如同固体，沉甸甸地压在肩头，带着一种陈腐木头、潮湿霉斑和若有若无的、类似线香燃尽后的灰烬味道。
这条巷子，老周在地图上潦草标注的“槐荫里”，白天或许只是寻常破败，但在子时，它活了过来，以一种令人极度不安的方式。
阴冷的气息贴着地面盘旋，缠绕着脚踝，丝丝缕缕地向上爬升，渗入骨髓。
不知走了多久，亦或时间本身在这里已经失去了刻度。
巷子尽头，一星微弱的光晕突兀地刺破了浓稠的黑暗。走近了，才看清是一盏孤零零的白纸灯笼，挂在窄小的门楣下。灯笼纸上，墨汁淋漓地写着三个字：
