她裹紧了身上那件谢珩让人送来的旧棉袄，心里像被什么东西堵住了，闷得发疼。父亲母亲和兄长此刻还在流放途中，不知道有没有挨冻受饿。而她，却要寄人篱下，还是在仇人身边。
夜深时，她被冻醒了。窗外的雪又下了起来，落在枯枝上簌簌作响。她想起小时候，也是这样的雪夜，父亲会把她抱在膝头，教她读诗写字，母亲会端来热腾腾的姜汤。
眼泪无声地滑落，浸湿了枕巾。她不知道这样的日子什么时候才是尽头，也不知道自己还能不能等到沉冤昭雪的那一天。
第二章 步步惊心
日子一天天过去，沈清辞在太傅府小心翼翼地活着。她的任务很简单，就是负责打扫谢珩书房外的那个小院子，偶尔帮着张妈做些杂活。
谢珩很少会到这个小院来，大多数时候，她只能远远地看到他的身影。他总是穿着深色的锦袍，步履从容，身后跟着一群随从，神情淡漠，仿佛这世间万物都入不了他的眼。
三月初，冰雪消融，院子里的几株桃树抽出了新芽。沈清辞拿着扫帚打扫落叶，忽然听到院外传来一阵脚步声。她连忙低下头，想躲到一旁，却被人拦住了去路。
“这就是谢太傅新收的丫头？”一个娇俏的女声响起，带着几分好奇和审视。
沈清辞抬头，看到一个穿着粉色罗裙的少女，约莫十五六岁的年纪，生得明眸皓齿，身后跟着几个丫鬟仆妇。她认得这少女，是吏部尚书的千金，李嫣然，也是京城里出了名的才女，与谢珩算得上是青梅竹马。
“回李小姐，奴婢阿辞。”她低下头，轻声应道。
李嫣然围着她转了一圈，眼神里带着轻蔑：“长得倒是不错，就是穿得太寒酸了些。太傅府里怎么会有你这样的下人？”
沈清辞没敢说话，只是默默地攥紧了手里的扫帚。
“听说你是前户部尚书沈家的人？”李嫣然忽然开口，语气里带着幸灾乐祸，“你父亲贪赃枉法，连累了那么多人，你还敢活着？”
这话像一把尖刀，狠狠刺进沈清辞的心里。她猛地抬起头，眼眶泛红：“我父亲是被冤枉的！”
“冤枉？”李嫣然嗤笑一声，“谢太傅亲自审的案子，证据确凿，怎么可能冤枉？我看你是还没认清自己的处境！”
就在这时，谢珩的声音从院外传来：“嫣然，你怎么在这儿？”
李嫣然立刻转过身，脸上换上甜美的笑容：“谢大哥，我来看看你。这位就是你救回来的那个罪臣之女？”
谢珩的目光落在沈清辞身上，她的眼眶红红的，手里还紧紧攥着扫帚，像只受惊的小鹿。他皱了皱眉：“不过是个下人，有什么好看的。先进屋吧。”
李嫣然有些不甘心，但还是跟着谢珩走了。经过沈清辞身边时，她故意撞了她一下，低声道：“别以为待在谢大哥身边就能怎么样，你这样的罪臣之女，连给我提鞋都不配。”
沈清辞踉跄了一下，手里的扫帚掉在地上。她看着两人离去的背影，指甲深深掐进了掌心。她知道李嫣然说的是实话，在这个吃人的地方，她什么都不是。
傍晚时分，张妈忽然来叫她，说谢珩让她去书房伺候笔墨。沈清辞心里咯噔一下，不知道等待自己的会是什么。
