济安堂？
那是全城乃至整个江南药材界的泰山北斗。
而顾清晏，更是传说中的人物。
听说他年纪轻轻，却手段狠辣，眼光毒到能辨别出任何细微的药材瑕疵，人称「活阎王」。
多少人想巴结他都找不到门路。
我一个被逐出师门的无名小卒，凭什么？
「张婆婆，这……」
「去吧，告诉他，你是我的人。」
张婆婆的语气不容置疑。
3
我最终还是去了。
像个抓住最后一根救命稻草的溺水者。
济安堂的门楣高大气派，两个石狮子在雨中显得格外威严。
我刚走到门口，就被伙计拦住了。
「站住，干什么的？」
我深吸一口气，报上了张婆婆的名号，然后递上了那枚锦鲤木牌。
伙计狐疑地看了我一眼，还是转身进去了。
没多久，一个男人走了出来。
他穿着一身墨色长衫，身形挺拔，面容清俊，但浑身上下都透着一股生人勿近的寒气。
他就是顾清晏。
传闻不虚，光是站在那儿，就让人觉得冷。
他接过木牌，指腹在上面摩挲了一下。
然后，他抬眼看我。
那眼神，像是在审视一件没有生命的货物。
良久，他薄唇轻启，吐出一个字。
「滚。」
我的心，彻底沉入谷底。
屈辱和难堪涌上心头，我转身就想走。
身后，他的声音再次响起，不带一丝温度。
「……去后院的药田，把杂草拔了。」
「什么时候拔完，什么时候再来见我。」
4
我在药田里拔了一整天的草。
雨停了，太阳出来，把地上的泥晒得又湿又黏。
我的手指被草根磨破了皮，火辣辣地疼。
浑身上下，没有一处是干净的。
但我没停。
因为我发现，这片药田里种的全是珍稀药材。
而所谓的「杂草」，也并非全是杂草。
其中混着好几种跟主药长得极像，却带有微毒的伴生植物。
比如混在龙葵里的「断肠草」，叶片只比龙葵多一道细微的白边。
若是不懂行的人胡乱拔了，后果不堪设想。
我没有拔掉它们，而是用小木棍在旁边做了标记。
傍晚时分，顾清晏来了。
他扫了一眼药田，最后视线落在我做的那些标记上。
「为什么不拔？」
「回少东家，这些不是杂草，是『拟态毒株』，拔错一株，整片药田的药性都会受影响。」
他没说话，而是突然指着一株植物问我。
「这是什么？」
「七叶一枝花，清热解毒，主治痈肿疔疮。」
「旁边那株呢？」
「那是它的伴生草『鬼灯笼』，外形相似，但全株有大毒，误食一钱即可封喉。」
他连续问了好几个刁钻的问题，我都对答如流。
甚至，我还指出了他话里的一个陷阱。
他沉默了。
许久，他才再次开口。
「你叫什么？」
「苏晚。」
「从明天起，去药材库做管事，试用期一个月。」
说完，他转身就走，没有再多看我一眼。
我瘫坐在泥地里，看着他清冷的背影，终于松了一口气。
我，好像活下来了。
5
在济安堂的日子，比我想象的还要难熬。
