于是，在那个被“三日美白神膏”搅得人心浮躁的春天，凝香居的少东家带着老伙计和小徒弟，背着一摞厚厚的、簇新的“凝香居肤质录”，像一群不合时宜的探宝者，重新踏上了京城繁华却也喧嚣的街巷。我们不再守株待兔，而是主动叩响了那些熟悉或不熟悉的府邸、绣坊、甚至寻常巷陌的门扉。
起初，迎接我们的是惊诧、不解，甚至是婉拒。那些曾经的老主顾，脸上带着尴尬和同情，仿佛看着一群不识时务的傻瓜。一个相熟的绸缎庄老板娘，一边飞快地往脸上拍打着明显是“神膏”的惨白粉底，一边摇着团扇叹气：“哎哟，明远少爷，不是我说，如今这世道，谁还耐烦等你的‘慢慢养’啊？瞧瞧人家对面，抹上就白，多省心！你这又是问肤质，又是记这记那的，太麻烦啦！”那层不自然的惨白浮在她脸上，像戴了个僵硬的面具，衬得她眼角的细纹反而更深了。
麻烦？我心头一刺，脸上却挤出笑容：“王婶子，您说得对，是麻烦点。可您想想，您这脸面，是图一时省心，还是图一辈子的安稳舒坦？那‘神膏’……”我话没说完，王婶子眼神闪烁了一下，挥着团扇的手更快了，似乎在驱赶什么不吉利的东西：“哎，行了行了，知道你是好心。可这脸……”她下意识摸了摸自己发红发烫的脸颊，眼神黯淡下去，终究没再说什么，只是摆摆手，示意送客。
碰壁是家常便饭。有时，我们甚至能听到门扉在我们身后关上的瞬间，里面传来低低的嗤笑声。阿贵和小顺子年轻气盛，脸上挂不住，常常憋得满脸通红。福伯则沉默地跟在我身后，那本厚厚的“肤质录”被他抱在怀里，像抱着一个沉重的、无人理解的信念。他偶尔看我一眼，眼神复杂，但终究没有开口劝我放弃。
“少东家，这……值得吗？”在一个闷热的午后，又一次被拒之门外后，小顺子终于忍不住，抹着额头的汗，低声嘟囔，语气里满是沮丧。
我停下脚步，看着街角一个卖花的小姑娘，她脸上生着恼人的红疹，却依然用清澈的眼睛看着过往行人。我拍了拍小顺子的肩膀，指向那个小姑娘：“你看她。她脸上的疹子，可能就是因为用了对面那种‘省心’的东西。我们记下的每一个字，问的每一句话，或许就能让另一个像她一样的姑娘，少受点罪，多点安心。这，就是值得。”
我们就这样，笨拙地、固执地、一家家叩门，一遍遍解释。渐渐地，事情起了微妙的变化。或许是我们脸上的诚恳和疲惫太过明显，或许是一些人心中终究对那“三日白”存了疑虑。开始有人愿意打开门，半信半疑地让我们看看她们的脸，说说她们的困扰。
一位深居简出的翰林夫人，常年被肌肤敏感困扰，稍用脂粉便红肿刺痒。她望着我们带来的、散发着清雅花露香气的小样，犹豫了许久。我让福伯当场取来最细腻的玉簪花粉，兑上纯净的茉莉花露，再加入一点点珍贵的白茯苓粉末，仔细调匀。“夫人，您试试这个，”我用最干净的银挑子挑起一点，轻轻涂抹在她手腕内侧，“凝香居的东西，不敢说立竿见影，但求一个温润滋养，不伤根本。您这肌肤，娇贵，经不起猛药。”那温润清凉的触感让她微微一怔。几天后，她竟派丫鬟悄悄来铺子，定制了专门的舒缓香膏，还特意叮嘱：“少东家用心，我记下了。”
