除夕宫宴，太极殿内金碧辉煌，暖香浮动。巨大的蟠龙金柱撑起描金绘彩的穹顶，数百盏宫灯将殿内映照得亮如白昼。丝竹管弦悠扬悦耳，身着华美宫装的侍女们穿梭如蝶，奉上珍馐美馔。空气中弥漫着酒香、食物香气和一种属于皇家盛典的、令人微醺的奢靡气息。
帝后端坐于高高的御座之上，接受着宗室勋贵、文武百官的朝贺。太子萧景珩坐于帝后左下首首位，玄色蟒袍衬得他面容愈发冷峻，周身散发着生人勿近的疏离感。他端坐如山，目光沉静地掠过殿中喧嚣，偶尔与上前敬酒的官员略作示意，薄唇紧抿，心思却似乎并不在这觥筹交错之间。
胡明远作为二品尚书，位置颇为靠前。张氏和精心装扮、艳光四射的胡玉颜坐在他身后女眷席中。胡玉颜一身缕金百蝶穿花云缎裙，头戴点翠嵌宝赤金步摇，妆容精致无瑕，眼波流转间顾盼生辉。她努力维持着最完美的姿态，目光时不时地、带着难以掩饰的倾慕与渴望，偷偷投向主位上的太子萧景珩。然而，太子的目光从未在她身上停留，这让她心中焦灼又失落。
至于胡欣月，她如同一个透明人，被安排在女眷席最末端、最不起眼的角落。一身半旧不新的浅碧色衣裙，在满殿珠光宝气中显得格格不入。她低垂着头，安静地坐着，面前几案上的菜肴几乎未动。无人注意她，也无人理会她。她就像一个被遗忘的影子，与这满殿的繁华热闹隔绝开来。
胡玉颜的失望很快被一个恶毒的念头取代。她端起面前一杯温好的果酒，借着宽大袖袍的遮掩，指甲中藏匿的一小撮无色无味的粉末，悄然弹入杯中。她唇角勾起一丝冰冷的笑意，端起酒杯，袅袅婷婷地起身，朝着胡欣月的方向走去。
“三妹妹，”胡玉颜的声音带着刻意的亲昵，脸上是毫无破绽的关怀笑容，在胡欣月案前停下，“怎么一个人坐在这里发呆？可是这宫里的菜不合胃口？”她将手中那杯加了“料”的果酒递到胡欣月面前，“姐姐看你脸色不太好，喝杯果酒暖暖身子吧？这可是御赐的佳酿，平日里难得喝到呢。”
她的声音不大，却足以让周围几桌的女眷听见。一道道或好奇、或鄙夷、或看好戏的目光瞬间聚焦过来。
胡欣月缓缓抬起头，脸色在明亮的宫灯下显得异常苍白。她看着胡玉颜递到面前的酒杯，那琥珀色的液体在琉璃盏中微微荡漾，散发着清甜的果香。她的眼神怯怯的，带着一丝茫然和受宠若惊的慌乱，像一只误入陷阱的小鹿。
“姐…姐姐？”她的声音细弱蚊蚋，带着不确定的颤抖。
“快喝呀，妹妹，别辜负了姐姐一番心意。”胡玉颜的笑容愈发温柔，眼底深处却闪烁着催促和恶毒的寒光。她甚至微微倾身，将酒杯又往前递了递，几乎要碰到胡欣月的嘴唇。周围的空气仿佛都凝滞了，所有人都屏息看着这一幕。
张氏在不远处看着，脸上带着一丝不易察觉的冷笑。
就在那杯致命的毒酒即将沾上唇瓣的千钧一发之际——
“啪！”
一声清脆的碎裂声，并非来自胡欣月！而是来自主位方向！
