三更天，杏花村破屋的土炕上，苏晚挖出母亲留下的木盒。
火折子亮起来的瞬间，她看清了盒里的东西：
泛黄的通敌假信，落款是 “柳砚山”；还有母亲带血的字条 ——“你爹是他害的，周家满门的命，要他偿”。
火折子烧到指尖，苏晚才猛地回神。
她将假信与字条贴身藏好，眼底最后一点温度彻底熄灭。
柳砚山，这个踩着父亲尸骨成名的伪君子，她必须找到他。
用他最在意的名声作饵，用他最贪婪的财产作刃，让他尝遍家破人亡、死无葬身之地的滋味！
1
三年后，景和十三年暮春，江南吴州城被一场绵雨洗得清亮，青石板路缝隙里钻出的苔藓泛着湿绿，与街边酒旗的绯红相映，倒有几分 “杏花微雨江南” 的诗意。
只是这诗意，到了柳府门前便淡了几分 —— 朱漆大门上悬挂的 “吴州文儒” 匾额，在雨雾中透着几分刻意的庄重，门内传来的墨香与琴声，更是将 “书香门第” 的名头衬得十足。
苏晚站在柳府侧门，身上那件洗得发白的粗布衣裙还滴着水，手里攥着的荐书被雨打湿了边角，指尖却依旧稳稳地捏着，没有半分颤抖。
她微微垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了眸底深处的冷光，只留一副怯生生的模样，像株刚从田埂里移栽来的禾苗，透着青涩与无措。
“你就是黄家村来的苏阿晚？”
管家柳忠眯着眼打量她，语气里带着几分居高临下的审视，
“咱家老爷最喜干净，你这模样虽清秀，却也得守规矩，若是敢偷懒耍滑，立马就把你赶出去。”
“民女…… 阿晚晓得分寸，定会好好干活，不惹管家爷爷生气。”
苏晚的声音柔缓带怯，尾音轻轻上扬，像羽毛似的搔在人心尖上，她微微抬头，露出一双水润的眼睛，眼尾略向下垂，添了几分无辜，
“只求能有口饭吃，阿晚什么苦都能受。”
柳忠被她这副模样哄得心头一软，又想起举荐人说这姑娘是个孤女，着实可怜，便摆了摆手：
“罢了，跟我进来吧，正好书房缺个洒扫的，你就去那边伺候，记住，不该看的不看，不该听的不听，老爷在书房时，脚步轻些。”
苏晚低眉应了声 “是”，跟着柳忠穿过抄手游廊。
廊下挂着的画眉鸟在笼中蹦跳，鸣声清脆，她却没心思欣赏 —— 目光飞快地扫过廊柱上悬挂的字画，落款处 “柳砚山” 三个字笔力遒劲，可在她眼里，这字里行间满是血腥气。
二十年前，就是这个人，伪造了父亲周敬之通敌的信件，害周家满门抄斩，若不是母亲带着年幼的她逃到乡下，她早已成了刀下亡魂。
如今她改头换面，用民间医师的草药调整了眉眼轮廓，将原本锐利的颧骨磨得柔和，又学了戏班伶人的身段谈吐，就是要化作一把刮骨刀，悄无声息地刺进柳砚山的心脏。
柳忠将她交给负责书房杂事的张妈，便转身离开了。
张妈是个面冷心热的妇人，给了她一套干净的粗布丫鬟服，又叮嘱道：
