回到阿桃的住处，阿桃早已焦急守候，见她安然无恙，闻其医术获赏，兴奋之情溢于言表，拍手笑道：“我就知道你定能行！林薇，他日你若开设医馆，我必鼎力相助！”
林薇看着阿桃真诚的笑脸，心里暖了暖。穿越到陌生的唐朝，有这样一个真心待她的朋友，或许不是坏事。
第二章 天花惊魂，医心共守
林薇连着三日去将军府换药，萧策腿上的伤口愈合得愈发好 —— 原本外翻的皮肉已慢慢合拢，红肿消退不少，连负责煎药的将军府仆妇都忍不住夸：“林姑娘的方子真灵，前几日将军还疼得睡不着，这两天倒能靠在榻上看兵书了。”
每次换药，萧策总会让侍卫多备些东西：有时是两匹柔光缎（西市最好的料子，做襦裙正合适），有时是一小罐西域进贡的葡萄干（阿桃上次尝过，说比江南的蜜饯还甜）。林薇两次欲拒还迎，萧策却只是轻轻一笑，淡然说道：“你救我一命，这些不过是聊表谢意罢了。” 她拗不过，便把缎子裁了，给阿桃做了件新襦裙，领口绣上阿桃最爱的海棠纹。
“这…… 这真是给我的？” 阿桃捧着新裙子，眼圈泛红，手指反复摩挲着裙摆，“我长这么大，还没穿过这么好的料子。” 她爹娘早逝，在胭脂铺做活时，穿的都是洗得发白的旧衣，掌柜的还总克扣工钱，哪受过这样的待遇。
“咱们是好朋友啊。” 林薇帮她系上腰带，笑着打趣，“等以后咱们开了医馆，我再给你做件石榴红的，更衬你。”
这句话如同一粒希望的种子，悄然在两人心中生根发芽。往后几日，林薇用萧策给的赏钱，在西市租了间小铺子 —— 铺子挨着阿桃之前做工的胭脂铺，不足两丈宽，却带着个小后院，正好用来晒药材。阿桃干脆辞了胭脂铺的活，天天来帮着收拾：擦净柜台的浮尘，把甘草、薄荷、金银花分门别类装在陶罐里，还在门楣上挂了块木牌，用炭笔写着 “林氏医馆”，歪歪扭扭的字里满是期待。
医馆开张那天，没办什么仪式，却来了不少街坊。有之前见过林薇救萧策的，也有听胭脂铺掌柜说起 “能治急病的小姑娘”，都想来看看。林薇身着阿桃精心缝制的淡蓝色襦裙，端坐于柜台之后，纤细的手指轻轻搭在前来问诊老人的腕上，细心聆听。另一边，她温柔地哄着哭闹不止的孩童，递上安神薄荷水，那清凉似乎能瞬间抚平孩子的焦躁。阿桃则在一旁忙碌地穿梭，时而递上药材，时而认真记录病症，额间细汗微现，嘴角却挂着温暖的笑意，眉眼弯成了月牙状。
变故发生在开张后的第五天。
那天午后，西市突然乱了起来，哭喊声从街那头传过来，伴着官差的呵斥：“都离远点！别凑过来！” 林薇正给一个妇人诊脉，听见动静，心里咯噔一下 —— 这哭声太慌了，不像是普通的争执。
“我去看看！” 阿桃放下手里的药包，刚要掀帘子，就见一个穿着粗布衫的男人抱着孩子冲进来，扑通一声跪在地上：“大夫！求您救救我闺女！她烧得厉害，身上还长了红疹子！”
林薇赶紧起身，掀开孩子的衣襟 —— 只见女童胸口、胳膊上满是淡红色的斑疹，有的已经开始化脓，额头烫得吓人。她心里一沉，意识到这些症状与天花相符，这是一种由天花病毒引起的急性传染病，主要通过飞沫传播，也可以通过接触患者的衣物、被褥等物品传播。
