尽管唐代已有“人痘法”用于预防天花，但其应用受限于宫廷和贵族之间，民间百姓因难以获得此法，面对天花疫情时，往往只能听天由命。她记得《千金方》里提过，天花 “发于肌肤，热入脏腑，七日不愈则危”，眼下这孩子的症状，已经到了紧要关头。
“你别急，我试试。” 林薇深吸一口气，强作镇定，转头对阿桃急促地说道：“快去后院，把最烈的酒取来，再找些洁净的细布、石灰，别忘了还有我那晒干备用的金银花和板蓝根。”
阿桃虽然不懂 “天花” 是什么，却听出林薇语气里的凝重，赶紧跑去后院。官差这时也追了进来，手里拿着木棍，厉声喝道：“这是天花！快把人抬走，别传染了其他人！”
“不能抬！” 林薇挡在男人和孩子身前，“现在抬出去，孩子活不过今晚！我能治，只要做好防护，就不会传染！”
官差愣了愣，打量着眼前的小姑娘 —— 她个子不高，却站得笔直，眼神里没有丝毫慌乱。一旁的街坊见状，也连忙附和道：“李差役，您忘了？这林姑娘可是治好过将军重伤的人，说不定她真有办法对付这天花呢！”
李差役犹豫片刻，咬牙道：“好！我信你一次！要是出了差错，你可得担着！”
林薇没有再多言，立刻投入到紧张的救治中。她先用烈酒给双手消毒，再把金银花、板蓝根煮成浓水，用细布蘸着给孩子擦身降温；又把薄荷碾碎，用纱布包好放在孩子鼻下，帮助她呼吸；最后用石灰洒在铺子门口和后院，防止病毒扩散。
阿桃手捧药碗，步履匆匆而来，见林薇额上汗珠密布，却神色坚定，手丝毫不颤。她随即加入忙碌，替换湿透的布巾，温柔地给孩子喂下药汁，又遵照林薇的指示，将被褥与衣物一一拾起，送往后院焚烧，口中轻声细语：“别怕，药到病除，你娘正盼着你康复呢。”
忙到傍晚，孩子的体温终于降了些，不再哭闹，沉沉睡了过去。林薇疲惫地瘫坐于椅，蓦然发现襦裙上斑斑脓血，后背衣衫亦被汗水紧紧贴附，透出一层薄汗。阿桃递过一杯温水，小声问：“林薇，这病很危险吗？你刚才擦药的时候，手都在抖。”
“危险。” 林薇喝了口水，声音有些沙哑，“由于天花具有极强的传染性，传播速度快，若防护措施不到位，我们都有可能被感染。天花病毒可以通过患者的呼吸、咳嗽产生的飞沫传播，也可以通过接触患者的皮疹渗出液或被污染的物品间接传播。”
阿桃一愣，旋即挨身坐下，紧紧握住林薇的手，语气坚定：“我定要伴你左右！你专心治病，我为你鞍前马后，咱们共渡难关！” 她的手暖暖的，带着做活留下的薄茧，却让林薇心里一阵发烫。
就在这时，铺子门口传来熟悉的脚步声，萧策走了进来，身上还穿着便服，显然是刚从军营过来。他看见地上的石灰、桌上的药碗，又看了看林薇沾着脓血的裙摆，眉头立刻皱起来：“出什么事了？”
“是天花。” 林薇起身，把事情的经过简单说了一遍，“那孩子现在稳住了，但还需要观察，我打算让他们在铺子里住几天，做好隔离。”
萧策轻轻颔首，随即转身对紧随其后的侍卫吩咐道：“速往将军府取些上等药材与洁净被褥来，再命人将医馆周遭的巷弄以石灰细细消毒，告知邻里，若有发热生疹之人，即刻引领至此，寻林姑娘诊治。” 他顿了顿，又看向林薇，“你需要什么，随时让人去将军府说。”
