他不再迟疑，立刻解开腰间那件补丁叠着补丁、早已看不出原本颜色的破棉褂子——这棉袄还是娘亲在世时絮的，两层薄布中间塞着去岁秋天的芦花，虽不暖和，却是他唯一能御寒的冬衣。他用棉袄将冻僵的小蛇轻轻裹起，想了想，又解开最里层的单衣，将它贴身揣在怀里，试图用自己的体温去温暖这个冰封的小生命。
柴也顾不得打了，柴刀也忘了捡，他挑着空荡荡的柴架，深一脚浅一脚地急匆匆往家赶。一路上，那冰冷僵硬的蛇体贴着他温热的胸膛，起初是刺骨的凉，渐渐地，竟真的生出一丝微弱的暖意，像一点渺小的火种，跌进了无边的冰窖，虽然微弱，却顽强地燃烧着。
二、蛇愈
回到透风的茅草屋，火塘里的余烬只剩下几点暗红。王二连忙添了一把松针引火，又架上几块干柴，看着火苗重新蹿起，屋里才有了一点暖意。
他找出平时泡脚的杉木脚盆，用热水烫刷干净，舀了半瓢温水倒入，又撕扯了一块自己破旧里衣的干净棉絮，仔细垫在盆底，这才将怀里的小蛇取出，小心翼翼地放入温水中。
做完这一切，他才感到腹中饥火难耐。走到灶台边，锅里只剩下小半碗昨晚吃剩的、已经凝块的玉米糊。他刮下来，兑了点热水，放在火边煨成温温的一团，用指尖挑起一点，轻轻送到小蛇的嘴边。
那蛇竟似有所感，微微昂起头，黑色的信子极其微弱地颤动了一下，像是嗅到了久违的、生的气息。它慢慢地、一口一口地吞咽着那糊状的玉米粥，发出极其轻微的“咝咝”声。王二蹲在木盆边，目不转睛地看着，心头忽然涌起一股难以言喻的欢喜，仿佛干涸的土地迎来了一场甘霖。他觉得那细微的“咝咝”声里，似乎带着一种通人性的感激。
三日过去，在小屋的温暖和王二的悉心照料下，小蛇彻底恢复了活力。它已能灵活地在屋内游动，最喜欢盘在桌腿下，晒那从窗户破纸洞里漏进来的一缕阳光。王二用柔软的竹篾给它编了一个扁扁的小筐，里面铺上晒得干爽柔软的枯草，权当是它的窝。
夜里，王二睡在铺着干草的土炕上，蛇就睡在床边的竹筐里。火塘里松枝燃烧，不时发出“噼啪”的轻响。火光跳跃间，那蛇便昂起头，望着那温暖的光源，竖瞳缩成两道金色的细针，里面映着两粒金豆似的亮光，神秘而美丽。有时王二半夜醒来，会发现这小东西不知何时已从筐里出来，悄无声息地蜷缩在他的枕边，小小的头颅信赖地枕着他的袖口，像一个依恋母亲的孩子。王二从不敢乱动，生怕惊扰了它，便任由那冰凉滑腻的小身子贴着自己的手腕，心里却感到一种奇异的踏实与平静，仿佛怀里揣着一块沉稳的镇纸，外界的一切风雨都被隔绝在外。
到了第七日，窗外的积雪已然融化殆尽，屋檐下滴答着清澈的雪水。阳光暖融融地照着大地。王二将小蛇捧到门口，放在门槛上让它晒太阳。那小蛇在温暖的木门槛上缓缓游动，舒展着身体。忽然，它回过头来，冲着一旁蹲守的王二，极其清晰地上下点了三次头，随后脖颈一弓，身形如一支碧色的箭矢般，倏地射入门外茂密的草丛深处，那青碧的身影几个闪烁，便消失不见了。
