林砚之不敢大意，从口袋里摸出一张符纸——这是爷爷留下的“镇鬼符”，黄色的纸面上，朱砂画的符纹还很鲜艳。他小时候练过画，虽然手生，但对付这种实鬼应该够了。他把符纸捏在手里，指尖按在符纸的朱砂线上，念出爷爷教过的口诀：“天地玄宗，万炁本根，广修亿劫，证吾神通……”
口诀刚念完，符纸突然燃起红色的火焰——没有火苗，只有一层红亮的光。林砚之抬手把符纸朝实鬼扔过去，符纸落在它身上，瞬间烧了起来。实鬼发出一阵凄厉的惨叫，身体像被火烧的纸人，飞快萎缩，最后只剩一滩黑色的液体，散在地上，发出刺鼻的气味。
林砚之松了口气，走到那滩液体旁看了看。液体很快就蒸发了，只留下个淡淡的印记，像墨汁滴在地上，还带着点焦糊味。
他知道，这只是开始。铜镜碎了，“门”开了，更多的脏东西会来，城西的命案只是个警告。他得尽快找到父母失踪的原因，弄清楚地府到底出了什么事，还有爷爷死前藏在柜子里的秘密。
第二天一早，林砚之把奶奶托付给邻居张阿姨——张阿姨是个热心人，知道他家的情况，平时常来帮忙照看，手里还总拿着个绣着牡丹的布包，里面装着给奶奶熬粥的冰糖。“你放心去，我中午给你奶奶熬南瓜粥，她最爱喝这个。”张阿姨拍着他的手说，眼里满是心疼。
林砚之揣着桃木片和几张符纸，朝老陈的古董店走去。
老陈的店在城南的老街上，叫“聚古斋”，门口挂着个褪色的幌子，红布上的“古”字掉了一半，风吹过就晃悠悠的，撞在门框上“吱呀”响。店里摆满了各种旧物件：缺了口的瓷碗、掉了漆的木盒、断了弦的古琴，大多是不值钱的仿品，只有柜台后的几个架子上，摆着真正的老东西——林砚之小时候见过，老陈说那些是“镇邪用的，不能随便碰”，其中一个铜铃，还是爷爷送给他的。
他推开门，店里没开灯，光线暗沉沉的，只有柜台后的小窗透进点光。老陈坐在柜台后面，手里拿着个罗盘，眉头皱得能夹死苍蝇，罗盘的指针疯狂转着，没个准头。
“来了。”老陈抬头看见他，把罗盘放在桌上，指了指对面的椅子，“坐吧，资料给你准备好了。”他的声音有点哑，眼角还带着红血丝，像是一夜没睡。
林砚之坐下，老陈从抽屉里拿出一叠纸，推到他面前：“城西这三个走了的，全是住老楼的孤老户——阳气弱，最容易被脏东西缠上。我查了下，那小区早年是乱葬岗，盖楼时没清干净，阴气一直积着没散，这才给了那些东西可乘之机。”
林砚之翻着资料，上面记着死者的住址、死因，还有几张现场照片。照片里的死者脸色惨白，嘴唇发紫，眼睛睁得很大，像是死前看到了什么吓破胆的东西。其中一张照片里，死者的手里还攥着半张符纸——是爷爷画的，符纹的收尾处有个小小的“林”字，林砚之一眼就认出来了。
“他们认识爷爷？”林砚之问。
老陈叹了口气：“何止认识。这三个老人，当年都是跟你爷爷一起‘守关’的，后来年纪大了，就退下来了。没想到……”他没说完，手指在桌上敲了敲，“你爷爷半年前去过城西，回来后就不对劲，总说‘裂隙要松了’，还把封魂镜藏得更紧了。”
