傍晚时分，天空忽然下起了冰雹。豆大的冰粒砸在慈宁宫的琉璃瓦上，发出噼啪的声响。沈知微抄完最后一个字，手腕已经酸得抬不起来。
“沈小姐，陛下在偏殿等您。” 太后身边的掌事太监轻声提醒道。
偏殿里燃着炭火，萧彻正站在窗前看着外面的冰雹。他穿着件月白色的常服，少了平日的威严，多了几分温润如玉的气质。
“抄完了？” 他转过身，目光落在她冻得发红的指尖上，“手怎么这么凉？”
不等她回答，他便抓起她的手按在炭火边取暖。他的掌心滚烫，暖意顺着指尖一点点蔓延到心底。沈知微想抽回手，却被他握得更紧。
“太后跟你说了什么？” 他的声音低沉，带着不易察觉的关切。
沈知微看着跳动的火苗，忽然觉得很累：“陛下，我们…… 能不能像普通人一样？”
萧彻的手僵了一下，随即松开她，转身走向窗边：“在这宫里，没有人能像普通人一样活着。” 他望着外面白茫茫的一片，“尤其是你和朕。”
冰雹停的时候，天边出现了一道淡淡的彩虹。萧彻忽然牵起她的手，带着她往后山走去。慈宁宫的后山种着大片的合欢树，此刻被冰雹打落了不少花瓣，地上铺了层粉色的地毯。
“你知道吗？” 萧彻捡起一朵被打落的合欢花，放在她的手心，“朕小时候，母妃经常带朕来这里。她说，合欢花象征着团圆，能带来好运。”
沈知微看着手心里的合欢花，忽然想起母亲的葬礼上，父亲也是这样，捡了朵落在她发髻上的白菊，说会替母亲好好照顾她。
“陛下的母妃……”
“她死了。” 萧彻的声音很平静，却带着深入骨髓的寒意，“在朕十岁那年，被皇后赐了一杯毒酒。”
沈知微猛地抬头，撞进他深不见底的眼眸。那里面翻涌着痛苦、仇恨，还有一丝她从未见过的脆弱。
“所以朕才要争，要抢。” 他握紧她的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“只有站在最高处，才能保护自己想保护的人。”
夕阳的余晖透过合欢树的枝叶洒下来，在他脸上投下明明灭灭的光影。沈知微忽然踮起脚尖，轻轻吻了吻他的唇角。
萧彻愣住了，眼中的冰冷瞬间融化，取而代之的是震惊和狂喜。他反手将她拥入怀中，力道大得仿佛要将她揉进骨血里。
“知微……” 他喃喃地唤着她的名字，声音带着从未有过的温柔。
远处传来太监的通报声，打断了这短暂的温情。萧彻迅速松开她，整理了一下她的衣襟，语气恢复了惯常的冷静：“朕先回去了，你早些休息。”
看着他消失在合欢树后的背影，沈知微摸了摸自己发烫的脸颊，忽然觉得，这宫墙里的月光，似乎也不是那么冷了。
第七章 玉阶生苔
合欢树下的吻像一粒投入心湖的石子，在沈知微的心底漾开层层涟漪。自那日后，萧彻来长乐宫的次数愈发频繁，有时是深夜批阅奏折后，带着一身墨香静坐片刻；有时是午后得闲，陪她在药圃里辨认新栽的草药。
这日清晨，沈知微正在晾晒刚采的薄荷，忽然见挽月捧着件明黄色的锦袍匆匆进来，脸上带着按捺不住的喜色：“小姐，陛下让人送朝服来了，说今晚要带您去参加中秋宴呢！”
