经历了不知多少个小时的跋涉和惊魂，当破晓的微光刚刚撕裂东方的厚重云层，驱散了些许粘稠的黑暗时，一个破败的村庄轮廓终于在地平线上显露出来——清河村。
村庄被粗糙的木栅栏、汽车残骸和荆棘缠绕的铁丝网所包围，歪歪扭扭的木牌上“清河村”、“守望之地”的红漆已斑驳。入口处，两个穿着脏污迷彩服、端着土制猎枪的男人警惕地打量着我，眼神像刀子一样锐利。
“站住！什么人？哪来的？”其中一个高个的吼道，枪口若有若无地对着我。
我早已调整好呼吸，尽力让自己显得疲惫不堪但不至于丧失行动力。我抬起双手示意无害，声音带着刻意伪装的沙哑和一丝激动：“我叫星瑶！听说这里收留幸存者！外面…太可怕了！我刚从东边逃出来，走了两天两夜…” 我编了个地名，“看到你们的牌子就过来了。”
他们交换了一个眼神，带着审视和评估。高个子瓮声瓮气地说：“等着！我去问队长。”
不多时，一个看似敦厚、穿着稍显干净夹克的中年男人走了出来，自称“老李”，是“守望者”小队的头儿。他脸上堆着笑容，眼里却缺乏真正温度：“欢迎欢迎！姑娘不容易啊，能活着走到这里就是本事！快进来歇歇。” 他热情地招呼我进去。
村子内部比外面看起来要大一些，一些完好的房子被人占据，空地上搭着简陋的棚户，零星的村民在活动。有些人眼神空洞麻木，有些人则带着审视和不易察觉的紧张。空气里弥漫着食物短缺特有的压抑和淡淡的、被刻意掩盖的血腥气。
老李一边走一边絮叨着村里“守望者”如何保护大家，如何击退尸群，如何建立秩序。但我敏锐地捕捉到几个关键细节：几处看似普通棚户前，地面上有新鲜的暗色污渍，来不及彻底清理干净；路过一栋被严密看守的房子时（老李含糊说那是仓库），听到了里面压抑的呜咽声。林薇的警告如同警钟在脑中长鸣——这里绝对“不对劲”。
我被暂时安排在一间勉强还算完整的小屋里休息，发霉的气味很重。“姑娘先休息，晚点我们会统一安排食物和工作。”老李笑着关上了门。落锁的声音轻微，却清晰可闻。
我需要水。假装不经意走向村子中心那口水井。几个女人沉默地在打水洗菜，动作机械。当我靠近时，她们交换了一下眼神，动作更加僵硬，几乎不与我视线接触。一个年纪稍大的妇人低声急促地说了一句：“小心男人，特别是新认识的男人。”声音几乎被风吹散。
我的心瞬间提到了嗓子眼！林薇的信息是准确的！这压抑的气氛，这隐晦的警告！
就在这时，一个熟悉到令我血液几乎倒流的男声在不远处响起，带着惊讶和无法言喻的复杂情绪：
“星瑶？……真的是你？！”
我猛地回头。
他站在井边几步开外的屋檐下，光线有些暗，但那身形，那五官轮廓……即使衣衫同样沾满污迹，神情带着末世特有的沧桑，我也绝不会认错——江远，我的前任！那个在末世前半年，因一次关于未来计划的激烈争吵后，冷酷提出分手的男人！他怎么会在这里？！
