刘琏生笑盈盈地挽住我的手：「娘子体贴，为夫心中甚慰，只是……」
他几番欲言又止，满面愁容，只等我追问。
可偏偏我不是个爱好盘根问底的性子。
刘琏生无奈，不得不自行开口道：「只是那徽山书院学费极高，入学还需多方打点，恐……恐又要娘子破费。」
原来如此。
我那时并未多想，命丫鬟取来我的嫁妆箱子，将一捧沉甸甸的首饰奉到刘琏生跟前，询问道：「将这些拿去变卖了可够？」
刘琏生的目光扫过面前物什，终又落到了我的嫁妆箱子里。
好吧，我懂了。
原是不够。
于是那一整箱金银，只留下了一只不起眼的木簪。
那是我阿娘的遗物。
还好刘琏生不曾看中。
4
二月春分后，我送刘琏生入学。
徽山路遥，我远送千里。
刘琏生使着我的嫁妆，早已是一副富贵公子的模样。
连书童都比旁人多带了两个。
他指天发誓，三年后必高中还乡，届时，我便是全永洲最风光的状元夫人。
我其实从不曾期待过做什么状元夫人。
但这话若是被我阿爹听到了，他必是要高兴到天上去。
我与刘琏生在徽山脚下告别。
回程时，我摸着手中木簪，不禁感慨——
若阿娘尚在，她能否解我心中困惑？
我……
真的嫁对人了吗？
5
路遇青青那日，并不如何特别。
距离徽山约莫一百余里，是丫鬟阿桃先发现的。
我不知她如何殒命，又经风吹日晒，孤孤寂寂地蜷在荒草丛中。
如今……已是一具白骨。
阿桃胆小，央着我快走。
车夫亦加快了脚程。
可不知为何，我心中久久不忍。
想她或许同我一样，是送相公来徽山读书的，偏偏回程时遭遇不测……
如此便越发觉得她可怜。
于是急急地吩咐车夫回头。
我想，收殓她也不费多少功夫。
总好过她在这荒郊野地，魂魄无依。
我给她立了坟建了冢。
我不知她的姓名生平，只凭她骸骨旁的一片青衣，便自作主张在墓碑上刻上了「吾妹青青」几个字。
待一切收拾妥当，我又将一路采摘的香花奉上。
盼她往生。
盼她来世安稳。
盼她同我一样，有疼爱她的兄嫂与爹娘。
6
收殓青青这桩事其实并不曾被我过多记挂在心上。
回到永洲后我便继续过起了吃喝不愁的日子。
婆母偶有刁难，也都被我掐了回去。
阿桃跑到我兄嫂们跟前一顿哭诉，道：「小姐的嫁妆尽数都拿去供姑爷读书了，身上已无多少银钱，恐是要饿死了。」
兄嫂们惊闻「噩耗」，心病都要吓出来了，立时便遣人往我这里抬东西。
一箱又一箱，吃的玩的用的，直看得婆母的眼珠子都要掉出来了。
阿桃乐滋滋地蹲在我跟前讨赏。
她这一顿哭诉，我又富足了。
我揪着她的脸蛋，骂她胡闹，「二嫂还怀着身孕呢，你也敢去吓她。」
阿桃急急求饶：「小姐我错了，再不敢了。」
于是我从箱子里摸出几匹清爽的布料给她：「快入夏了，我们也该裁制些新衣裳了。」
7
三年转瞬。
