阿爹的酒楼生意甚至做到了外乡。
我吃穿亦如从前，可身量却莫名轻减了不少。
用嫂嫂们的话说：「脸上都掐不出肉了，可见这三年过得辛苦。」
「……」
我苦不苦，嫂嫂们当真看不见吗？
临近大考，阿爹特意腾挪了时间，带着全家一道去上香。
甚至不惜花费万金为文曲君塑了金身，只为求他佑我相公高中。
兄嫂们都如父亲那般虔诚，就连几个小侄子都有模有样地跟着磕头。
我也只得弯下身段，不敢对神佛有疑。
可惜，神佛并不曾眷顾我阿爹的心愿。
刘琏生落榜了。
连最末等的名次都不曾混上。
阿爹气愤不已，拍着桌子骂了他三天三夜，恨自己看错了人。
而我心中却没有多少波澜。
毕竟，从始至终，我都不曾期待过我所嫁之人到底能不能成为状元郎。
日子一日日过着，婆母的气焰再没能升起来过。
数着相公归家的日子，婆母竟大病了一场。
她似赌气一般不肯服用汤药，也不与人说话。
我好似能体谅一些她的心境。
她这一生都在为有一个会读书的儿子而感到骄傲。
如今看来，都成了笑话。
可我又不懂。
难道刘琏生不会读书，没读好书，便不是她的儿子了吗？
若是我家便不会这样，我与阿兄们再如何不成器，阿爹都是疼爱我们的。
8
刘琏生归家那日，婆母已经只剩下一口气吊着了。
这口气吊得艰难，足足用了我好几根人参。
可刘琏生却不管不顾地痛骂我一顿。
他质问我道：「梁樱，三年前你如何承诺我的？你便是这般看顾婆母的吗？若我不能及时回来，我母亲岂不是要被你虐待致死？」
我心中自然委屈。
这满室的药香，他闻不到。
为婆母吊命用的人参他看不到。
这满堂富贵绫罗锦被他更是不提。
就好像，他突然变成了个聋子瞎子一样。
我同一个聋子瞎子还有什么好分辨的？
我撂下药碗，起身道：「相公回来了，不问因由便说我苛待婆母，既如此，那侍奉亲母的事，还得相公亲自来，相公孝道感天，定能叫婆母即刻病愈。」
我已无心同他摆出一副好脸色。
分别三年，我从不曾想过他再归家会是这副模样。
可令人寒心的，远远不止于此。
我才要踏出房门，便听到门外传来阿桃的声音——
「你是谁？如何会在我家？青天白日的，撑着伞做什么？不得见人吗？」
阿桃的声音中隐有怒气，应当是冲着刘琏生的。
只是无端落到了旁人身上。
我怕她生事，匆忙循声赶了过去。
廊下女子身姿窈窕，青伞青衣。
见我出来，她才缓缓抬起了手中纸伞，露出伞下倾城娇艳的面容。
阿桃不禁倒吸了一口气，想必是从未见过这般美貌的女子。
我亦然。
片刻后，阿桃在我耳畔小声道：「小姐，她是姑爷带回来的，看两人的举止，亲密得很呢！」
我说不出心中如何滋味，抬眼望去，却见那女子盈盈朝我伏下了身子。
她轻声唤我：「阿姐。」
我竟从不知道自己还有个妹妹？
莫不是我阿娘去后，阿爹不甘寂寞，在外又寻了个后娘，且又生了个女儿？
