9
自然是我想岔了。
我阿爹对我阿娘的那颗至死不渝的真心，恨不能剖出来供天地同赏，又怎会背着我们去寻什么后娘。
可见眼前女子与我并无实质干系。
她唤我「阿姐」，许是旁的缘由。
又经阿桃提点，我立时便悟了——
她啊，应当是奔着刘琏生来的。
我无意为难她，只淡淡纠正道：「我不认得你，不是你阿姐，你莫要乱攀亲戚。」
青衣女子一瞬怔住，嘴巴张合，却久久无话。
我挪开视线不再看她，吩咐阿桃将她带去干净的厢房歇息。
我不知她跟了刘琏生多久，两人有着怎样的纠葛。
我只知这世道对女子并不宽容，但凡能有机会做个正头娘子，谁又会自甘堕落？
想来她身世应当极为凄苦，又生得这般招摇，若不为自己寻个庇护，在这世间确实举步维艰。
所以，我不怪她。
若二人关系当真暧昧，错的只会是那个见色起意的混货。
当晚刘琏生不曾来我房中，阿桃关好门窗，骂骂咧咧道：「我瞧他去了厢房呢，真是个薄性滥情的东西，我定要回去告知老爷与公子，怎能叫小姐受这般委屈。」
我摸着手中阿娘留下的木簪，勒令阿桃不许多嘴。
昔年阿爹看中刘琏生是个要强的读书人，有望高中，堵上我的婚事上赶着巴结。
如今刘琏生落榜，若在这个时候闹得难看，白白惹人笑话。
我想，我既嫁给了刘琏生，这夫妻之间的事，还得我自己拿捏掌控。
10
三年前，刘琏生拿着我的嫁妆置办行头，前往徽山时前呼后拥，很是气派。
如今归家，却只余一名老仆跟着。
次日，我将那老仆召到跟前问话。
那老仆一路都在同阿桃打听，何时才能给他结算工钱，他家孙子还等着拿钱读书。
我这才知晓，刘琏生前往徽山书院不过半年，便被赶了下来。
他不敢回家，便在徽山脚下置了宅院。
徽山脚下聚集着各式各样被书院退学的书生，见刘琏生出手阔绰，像是个有钱人，便如闻着蜜的蜂子一般朝他聚了去。
一众人整日饮酒作乐，空想未来，却说成是「做学问」。
刘琏生的那点财帛很快便挥霍一空。
没钱了，那些奔着他吃喝享乐的人也就渐渐散了。
最后连身边的仆从书童也都养不起了。
稍年轻些的被刘琏生另行转卖，独剩下如今这位卖不出去的老仆。
老仆跪着深深朝我磕了两个响头：「夫人瞧着心善，便放了我去吧！」
我微微蹙眉，见不得这样的苦难人。
我冲阿桃使了个眼色，阿桃将装得满满当当的钱匣子递到那老仆手上。
老仆只瞧了一眼，便老泪纵横：「夫人给得多了，我……我哪里当得起这样的价儿。」
「收着吧！」我说。
阿桃将钱匣子往他怀里推了推：「我家小姐最是看重读书人，这多出来的，自然是给你家小孙子读书用。」
老仆拿着钱冲我谢了又谢，拜了又拜。
待送走那老仆后，我心绪久久难平。
据老仆所言，刘琏生带回来的女子名唤「青青」。
当听到这个名字的时候，我同阿桃都惊到了。
她应当是同我想到了一处。
