遥远的未知处，一双仿佛沉寂了万古的眼睛，缓缓睁开，漠然地“看”向了彭城东南的方向。
第四章 幽焰遗痕
深紫色的木屑静静躺在钱铿掌心，清辉包裹，隔断了那直刺元神的古老檀腥气，却隔不断方才那惊鸿一瞥带来的震撼。
焚烧的诡盒，疯狂的嘶吼，还有那只焦黑手背上，三缕火焰纠缠的烙印……画面残破，却透着令人心悸的邪异与不祥。
这碎片，是钥匙，也是不祥之物。
钱铿目光扫过周遭荒败的废墟。古庙倾颓，草木深掩，早已看不出原本形制，更无从判断供奉何方神圣，又因何毁败。岁月在此地留下的只有沉默的尘埃。
那火焰烙印，是唯一的、活着的线索。
他小心翼翼地将木屑收入袖中暗袋，再次以神识细细犁过整片废墟，不放过任何角落。一炷香后，他停在一面半塌的、被烟火熏得发黑的石壁前。
壁上有极浅淡的刻痕，若非神识敏锐，几乎与岩石本身的裂纹融为一体。那是几道交错的、狂乱的划痕，并非装饰，倒像是垂死之人用尽最后力气留下的印记。
划痕的核心，正是一个模糊却仍可辨认的图案——三缕火焰扭曲缠绕，与他所见幻象中那手背上的烙印，一般无二！
痕迹旁，还有几个几乎被风雨磨平的古老篆文，残缺不全：
“…祀…妄…” “…嗔…” “…皆…烬…”
字迹潦草，透着一股绝望的疯狂。
钱铿的心缓缓沉下。祭祀？妄念？嗔怒？皆化为灰烬？这破碎的语句，配合那火焰烙印和幻象中的场景，指向一种极端危险且禁忌的仪式。这古庙，绝非善地。
他扩大搜索范围，神识如网，铺向更远的山野。终于在离废墟三里外的一处隐蔽山涧，发现了一丝微弱的能量波动——并非活物，而是某种残存的法器碎屑，其上附着的气息，与那火焰烙印同源，却更为稀薄黯淡。
钱铿身影一闪，已至山涧。拨开藤蔓，在一片湿滑的巨石下，他找到半截焦黑的木桩，桩体上同样刻着那三焰烙印，只是已被雷火劈去大半，灵性尽失。旁边，散落着几片腐朽的布条，质地特殊，隐隐能辨出曾是一种制式的深红道袍。
并非正统道门样式，倒像是某种邪祀的祭服。
钱铿捻起一片布条，指尖传来微弱的刺痛感，残留的怨念与狂熱虽历经岁月，仍未彻底散尽。
看来，此地曾有一个信奉那三焰烙印的秘密教派活动，他们进行着某种危险的祭祀，最终招致大祸，庙毁人亡。而那紫色木盒，极有可能是他们的核心圣物，却在仪式中失控焚毁。
碎片来自木盒，那争夺他“名”的诡异身影，又与这邪祀的木盒息息相关……
线索似乎清晰，却又陷入更大的迷雾。一个早已覆灭的教派，如何能跨越时空，与他这七百多岁的彭祖产生如此诡异的联系？那“规则”又是何人所定？
他凝神，试图再次沟通袖中的木屑，获取更多信息。然而这一次，碎片沉寂无声，再无幻象显现。唯有那缕冰冷的檀腥气，依旧顽固地萦绕不散。
日头渐渐西斜，山林间光影开始变得暧昧不明。
钱铿心头蓦地一紧。子时将至！
他必须返回彭城静室！无论能否找到答案，每夜的“死亡”无可避免，他绝不能在外界，在这荒山野岭暴露于那规则之下！而那“另一个他”，谁也不知是否会提前出现？
