随后，我把攒了半年的碎银塞给陈后立：“我在京里等你。”
他揣着银子，眼里的光比星星还亮。
我满怀欣喜地归乡，马车碾过石板路，发出规律的“咯噔”声。
我扒着车窗往外看，京城的朱门越来越近，心里的欢喜像刚抽条的枇杷枝，一节节往上冒。
我甚至想好了，要把庄子里新晒的枇杷干分给父亲母亲，要告诉他们，今年的枇杷结得格外多，青禾说，那是好兆头。
4.
直到跨进尚书府的门槛，廊下挂着的簇新红绸晃得人眼晕，丫鬟们交头接耳的议论像针尖似的扎过来：“二小姐昨儿又得了老爷赏的羊脂玉佩呢，听说成色比夫人的还好！”
我怀里揣着的枇杷干忽然变得沉起来，粗布包裹硌得掌心发疼，像揣了把冻透的碎冰。二小姐？哪来的二小姐？临行前青禾往我包袱里塞枇杷干时还笑，说这次回府定能得老爷疼惜，可这满院的喜庆，竟没一丝是为我。
没等我理清头绪，母亲就带着两个膀大腰圆的婆子过来，脸上没半分往日的温和：“刚回来规矩就忘了？禁足三日，抄十遍《女诫》，什么时候懂了规矩再出来。”
我攥着给她绣的平安符，想说这是我熬夜绣的，却被她嫌恶地挥开：“乡下带来的东西，别脏了我的眼。”
柴房阴冷潮湿，墙角堆着发霉的稻草。我蜷在草堆里，想起十一岁那年陈后立扒着墙头说的话：“语书，等我考中了，就求娶你，让你住青砖瓦房，再也不用受委屈。”他那时眼里的光，比尚书府廊下的宫灯还亮。
第三日被放出来时，天阴沉沉的。刚走到花园月洞门，就撞见个穿藕荷色绫罗的姑娘，鬓边斜插着赤金点翠步摇，裙摆扫过青石板时，金线绣的缠枝莲晃得人睁不开眼。
她看见我，先是愣了下，随即那双杏眼淬了毒似的扫过来，嘴角勾着刻薄的笑。没等我说话，她忽然“哎哟”一声，像被人推了似的往假山边倒，发髻散了半边，珠钗“当啷”掉在地上。
“娘！姐姐推我！”她扑进匆匆赶来的尚书夫人怀里，哭得梨花带雨，“我知道姐姐刚回来心里不舒坦，可也不能这样对我呀……”
尚书夫人搂着她心肝肉似的哄，转头瞪我的眼神像要吃人：“没血缘的白眼狼！我们好心把你养这么大，你竟嫉妒婉儿，想害她？”
尚书也从假山后转出来，手里的折扇“啪”地合上，指着我怒斥：“没规矩的东西！滚远点！别污了婉儿的眼！”
我看着那姑娘——后来才知她是去年寻回的“真小姐”林婉儿——在尚书夫妇怀里撒娇，忽然明白，我这十四年的存在，不过是为了给她归来铺路。
往后的日子，她的刁难像春日的雨，密密麻麻没个停。我放在窗台上的医书，第二天准会出现在泥地里，封皮上还印着她的绣鞋印；我好不容易攒下的月钱，转头就被她拿去赏了下人，还笑着说“乡下丫头哪用得上这些”；甚至我夜里咳嗽，她都能跑到尚书面前哭，说我故意吵得她睡不着，是存心想咒她。
每次出事，尚书夫妇从不问缘由。关柴房是常事，有时三天只给一碗冷粥。我试过辩解，说医书是我攒了半年月钱买的，说月钱是想给陈后立凑盘缠，可他们只当我在撒谎。
